见郑智得了儿子，何福一时嫉妒，努力了一番，宋海棠有了。孕妇心情不稳定，宋海棠的心情极其糟糕，她揪着何福的耳朵说:“我又不一定能生儿子！就算生了，两年内别想走了。加上头尾，小三年下来，朝廷又有新的进士，你到时候去哪里谋官职？你到底长没长脑子！”

宋海棠气归气，该做的事半点不落。次年春，挺着大肚子在田野里晃悠，比顾遥还狠。搞定柴河不算，在何福的陪同下，走了半个卫所。

七月流火之际，宋海棠产下一子，何福笑成了傻子，下一刻，脸上笑容凝固。

“那是什么声音？”

“南山那边传来的吧？”

南山深处，身着金铁混合宋海棠产子顾遥的第一次火炮试验，在炮火中完成。努力了一年，总算有一点点收获了，顾遥露出欣慰的笑容。

秦先同样露出浅笑，与顾遥道：“火绳是不是可以短一点？这样可以缩短十息的点炮时间。”

顾遥道：“与等待火炮冷却相比，这十息可以忽略不计。但这十息，能让点炮的人更安全，便值得。”

秦先当然明白这个道理，只是——

“你不是说，目前冷却没有更好的办法么？但是这十息，是可以省的。”

顾遥眨眨眼，无辜道：“目前没有，可以想啊。秦将军，您没发现更重要的问题吗？”

秦先做了个请的姿势。

顾遥便道：“只这一台火炮，三十四号人，花了一年的功夫，用了至少两三千两银子的材料，才勉强制成。批量做，人员少一二有限，银子，降到一千两已是极限。要知道，我们中间验证过程，并没有损耗过多的材料。炮可以反复使用，弹药则不是。一炮弹药，则不下五十两银子。”

秦先哑然。

亏他刚才那一刹那，还幻想着大明的军队，可以直接组建一卫火炮。好吧，是火炮的威力太大，让他忘了最基础的东西。打仗打的是粮食，打的是银子。

秦先绝对肯定，即便是比较重武的当今圣上，也不会砸银百万两来筹建火炮卫队。

“看样子，这又是不能解决的问题？”才说完，秦先就意识到自己又犯错了，随即改口，“是接下来我们要想办法解决的问题。”

顾遥颔首，道：“是的。两种思路，开源和节流。争取更多的银钱的同时，想办法缩减成本。”

秦先没意见，却有一个疑问：“你看我做什么？”

顾遥理所当然道：“这两件事，秦将军得出手了呢。开源，我没戏的；但凡有机会，我们家三爷，不会自掏腰包做这些的。节流，我也没戏的。将军也瞧见了，统共就这点子人，打铁、制火药是能做，但不精。您啊，还得找更懂的行家来做这些。技术，我免费。”

这两口子的经济状况，秦先略有耳闻。但是目前来说，这件事，秦先也做不到。所以，他只能说：“这事只能暂且记下。我的情况你知道，太孙那边的情况，并不乐观。暂时，还是不要给他和太子殿下添麻烦了。”

武器的开发，实在是太烧钱。

所以，第一步要钱失败的顾遥，少不得诱惑秦先：“火炮是在火铳的基础上改造的，属比较简单的事。实话说，如果淬炼技术更好，子炮和主炮之间衔接的就能更好，炮火距离便更远。”

秦先笑笑，过了最初刹那的震撼，这会儿，他已经淡定下来了。顾遥给的未来再美好，现在也急不得，所以，他说：“嗯，能改进再好不过了。你们和太孙殿下一般年纪，将来有的是机会。”

将来个鬼啊，我要快点回家接闺女的！

顾遥恹恹地回了堡，见到了傻掉了何福，方知宋海棠生子，少不得强打精神操办洗三、满月些许事宜。哪知，还未开始安排，才归家的何小妞，“嗷”一嗓子哭了出来。

“哎呦，