为了九十匹壮年骏马，一万两银子，顾遥郑智还是没归家，与工匠们一起日夜辛苦。这两批军器，都是给自己人用的，他们俩必须仔细谨慎。干活的人不知道这不是给朝廷的，在二人的严苛下，效率和质量都不错，腊月刚过，便已做好两种火枪近五百支。

快过年了，还要验枪，郑智便道：“你回去给大家准备年货，我来验。”

满山坳的男人，这是最合适的安排；女人细心，这是最合适的安排。顾遥当时也是这么认为的，便收拾行装，在墨童的陪伴下，先去柴河堡，预定了一批鲜鱼，并三十石粮食后，又去了主堡。

未进家门，但闻丝竹之声。顾遥抬头看了看落尽的夕阳，皱眉，心道，这会儿还闹腾什么？不，不对，柴河几时有乐人了？带着这样的疑惑，顾遥推门而进，竟连个下人都不曾见到。

墨童原准备送完人就去沈家找个地方窝着的，见此少不得开口：“夫人且慢，待我先行查看。”

顾遥没好气道：“与沈家挨着，若真有事，事定小不了，不是你一个人查看一下便能解决的。”

这话对是对，只是，三夫人为何满脸不愉？墨童默默跟在后头，准备随机应变。

顾遥当然不高兴。

这情况还有什么好说的？这事啊，定是千里迢迢带了琴过来的婆婆闹的。这会儿该叫郑智回来瞧的，偏他人不在。至于墨童，他重复婆婆的所作所为时，只会道：“老夫人教人弹琴。”

听了这种不痛不痒的话，郑智虽然会有些不愉快，但绝不会有什么深的感触。

气闷的顾遥，直奔后院。

这种情况，婆婆不可能把孩子拘在前院。她敢拘，自己就敢闹到郑智那里！待瞧见乌黑一片的后院时，顾遥怒了，气冲冲地冲进前院，推开门，高声叫道:“母亲，我回来了！”

屋子的声音戛然而止。

只一眼，顾遥就将屋子扫视完毕。铁岭的屋子，普遍矮小，郑家和沈家都没摆谱，一样住着小屋子。除去热炕，地下能坐人的位置有限。这会儿又摆下一张古琴，一把古筝，就更显局促了。满满当当的一屋子人，其实不多，十余位的样子。

孩子们没在其中，不仅他们没有，就是玉娘、新找的丫鬟墨云，奶小四的李三娘，均不在。都不在，那就是不在家的意思，顾遥赶紧问:“见过母亲。母亲，孩子们可是……”

江氏开始被高声呼唤的顾遥吓了一跳，待见顾遥一如既往的低眉睡眼，便又坐直了身子，先回答后训斥:“孩子们自然在沈家！你说你，自家有什么不好，非要把孩子搁别人家！”

顾遥脑子飞速转了起来，想着申氏的性子，立即把事情猜个七七八八，当即道:“四个孩子，小四身子骨又不好，中秋回来得知母亲受累后，三爷说了我几句，我才叫申姐姐帮忙的。”

江氏冷哼:“既为我好，刚才大呼小叫个甚！”

顾遥不甘示弱，道:“叫门无人应，怕你们听不见，才大声了点。”

江氏自知沉迷欢笑不大得体，叫顾遥这么一说，立即有些尴尬得转移话题，问顾遥:“可曾用过晚饭？”

“不曾——”

但我准备去沈家蹭饭！顾遥的话未说完，只听江氏道:“正好我们也饿了，按着人头，做饭去吧。”

说完，又与地上的人引荐顾遥。既是郑智的妻子，便是千户娘子，众人纷纷给顾遥行礼。江氏却道:“你们是我的客人，与我姐妹相称，是她的长辈，不必客气。”

一屋子人的逻辑很简单，婆婆比儿媳妇大，母亲比媳妇重要。是以，她们一致认为听江氏的胜过听顾遥的。听见这话，一个个又坐了回去，只在嘴上道扰:“辛苦三夫人了！”

顾遥那得多蠢，才会留下伺候一屋子的人！

“回母亲，三爷叫我回来是有事吩