顾知县不知道秘密已被人知晓，他和大兴知县两个，在府衙门口相遇，两位同僚垮着脸、携手进了府衙。

路知府先翻开大兴县的秋粮簿，粗略看了几眼后，直接翻至尾页。最后那一列，赫然书写着一行大字：大兴县三百一十一村，共计减产二万千石。

竟然直接减产一半！

路知府以看死人的眼神，扫了大兴知县一眼。

已入冬，大兴知县曾择里衣尽湿，只盼着宛平的情况更糟糕。

怀着更忐忑的心情，路知府翻开了宛平那一本。“五千石”映入眼帘后，路知府有种劫后余生的感觉，他捻了捻胡须，道了声：“减产五千石，顾大人辛苦了。”

曾知县不仅额头渗出了汗珠，掌心也是一片粘稠。宛平旱田比大兴还多一百顷，分明应该减产更多！这，怎么可能呢？顾知县没注意曾知县，只是皱了皱眉，瞅了路知府一眼，憋了片刻，到底还是说话了。

“大人，不是减，是增。”

路知府一愣，抓起粮簿仔细看了一眼，上头果然写着“增产”俩字。带着疑惑，路知府细细看起具体粮赋。水田基本持平、麦子大豆基本无收、玉米亩产两石。

宛平增产原因找到了。

曾知县一听玉米的产量，立即反驳：“不可能！玉米抗旱，不喜水，今年不可能这么高的产量。”

顾知县淡定地说：“曾大人若是不信，可去宛平种玉米的人家确认一番。”

曾知县没说话呢，路知府肃容，正色道：“是要确认，本府亲自去。”

马不停蹄走访了六日，路知府所闻皆是“减产”的消息，那些农夫各个不平：“我们顾大人明明说一亩能产两石四五斗，实际不过两石一二斗。”

是以，这一番走访，与其说验证宛平粮税的真实性，倒不如说路知府亲自给了百姓一个说法。路知府不停地跟大家说：“你们今年赚了啊，别人家还饿肚子呢！”

如此说了百余户人家，路知府也发现不对了，这帮人虽是告状，却没一丝不满。恰那日听闻一人得意地说：“能得知府大人几句安慰，够我说上一辈子了。”

知道真相的路知府只想落泪……

男子汉流血不流泪，他只好非常大方地吞下血泪，鼓励大家：“明年宛平若能增产三成，本府亲自巡田一月！”

北方军事调动暂告一段落，永乐皇帝不曾歇息，想着顺天府就在眼前，便让人宣了路知府觐见，开口便是：“顺天府今年收了多少石粮？”

路知府忙道：“顺天府今年雨水多，税粮仅有八万石。其中，宛平治下，靠着玉米增产了五千石。”

“哦？”永乐皇帝来了兴趣，问道，“那玉米竟是旱涝保收？”

当然没这等好事，听罢路知府的解释，永乐皇帝想起初至顺天那场闹剧，又让人去传顾知县。宛平县署比府衙还要进，半个时辰后，顾知县便进了行宫。再出来时，已由正七品宛平知县，升作从五品的顺天同知，即日上任。

至于功不可没的宋海棠，皇帝陛下那么忙，哪有那么多时间管这个，路知府主动接过奖赏宋海棠的活计。

顾知县、不，应该说是顾同知，他升职后立即招来县丞章平，将吏部调令递给了他，并道：“仔细瞅瞅。”

章平恭敬接过，略看几眼，两只手忽然抖啊抖的，差点将调令抖落。

顾同知说：“圣上本要吏部另派知县过来，是本官力保你坐上这位置。章兄，宛平我可交给你了。”

说到最后，顾同知声带哽咽，满满的不舍。在他的感染下，章平也是老泪纵横，因道：“大人放心，下官拼了性命前程，也要护住宛平。”

见他一副英勇就义的架势，顾同知笑道：“不必如此。本官如今是顺天同知，专管农事，以后见面的日子多得很。”