雨淅淅沥沥地下了整夜，一声长，一声紧。山中空寂，听来别样扎心。

赫连昭辗转反侧、心躁难安，翻覆半夜未眠，索性起身摸黑备起了饭食。天尚未明，她却再也等不及，来到瀑布前正值日出，东方曈曈，云蒸霞蔚，十分壮美。

她坐了一阵，着实按捺不住，便纵身跃到瀑布前的一块石头上站定，隆隆声响，有如青天缺漏，震得人耳根发痛。

她见瀑布后是一面石壁，正踌躇着是否寻错了地方，却听石壁后传来一个枯老衰败的声音：“流光孩儿，快进来吧。”

赫连昭一惊，轻点着石头，侧身从瀑布间穿过。原来绕过那石壁便是一个宽大的石洞，洞内微湿，光线晦暗，只有一堆枯枝燃着点点星火，一夜未熄。

赫连昭见祯王坐在东南角的一张石床上，身前躺着嵇源，气息平稳，正沉沉睡着。

祯王对她招招手道：“好孩儿，你过来。”

赫连昭走上前去，见祯王面黑如墨、鸡皮鹤发，一夜间变得苍老颓败，不禁惊呼出声。

祯王哑声道：“好孩儿，公爹忙了一宿，疲倦极了。还好你提前来了，若真是辰时才来，公爹怕是挨不到了呢。”

赫连昭情知不好，不禁泪眼婆娑。

祯王微微一笑：“好孩儿，小山没事了，你怎的哭了起来。”

赫连昭哭道：“您为了救璟王，也不至于赔上自己的性命啊！您不是教过我，活着最是要紧么！”

祯王笑道：“公爹的那句话没说完。活着固然要紧，但让自己的孩子活下去，更是要紧。”

赫连昭闻言呆立，见祯王面不改色地将这惊天秘密吐出，一时不知该如何回应。

祯王叹道：“好孩儿，这些个秘密我不想带到坟墓里去，今日对你全盘托出，算是一解我多年积郁。你可有心思听呐？”

赫连昭含泪点头，祯王欣慰一笑：“二十多年前，本王战功赫赫、人望甚高，加之门客众多、人才辈出，被先王视为世子的不二人选。我乃先王嫡长子，自是被寄予厚望，先王千挑万选，将哀牢族族长的长女柳霜许我为妃。

岂料大婚将至，我忽中剧毒，亏得我一身内力，加之府中高人相救才不至立毙。但从此饱受恶毒侵体之苦，痛不欲生。

霜儿芳龄妙好，我不愿她因我一生痛苦，便退了这门婚事。先王爱我甚深，执意立我为世子，我唯有一再推脱。

先王又恐我绝后，希望我早日完婚，延续血脉。于是便由先王做主，娶了当朝大将军的孙女沐秀亭。

先王每见我毒发惨状，涕泗横流，我为人子女，亦心如刀绞。我便力劝先王立我四弟嵇偊为世子。

嵇偊乃我一母同胞，我兄弟二人自幼情深，先王虽不十分满意，但见我如此坚持，便依了我意。

嵇偊得立世子后对我愈发亲近，逢人常言及我的好处，人人称赞我二人兄友弟恭。哀牢族族长便求得先王旨意，将霜儿嫁给了嵇偊。”

讲到此处，祯王忽然黯然垂泪，唏嘘许久才道：“嵇偊成为世子后，设宴庆贺。宴席上他自是万人瞩目、春风得意。我却见霜儿面色凝重，似有千言万语要对我说。

她让婢女约我至一僻静之处，原来她无意间听到嵇偊与手下密谈，我所中的剧毒‘弦惊散’，竟是嵇偊买通我家厨子下在我的饮食之中！

我得知真相，既愤怒又伤心，原来我垂爱的亲弟为了权力竟无情到如此地步！霜儿见我悲愤交加，不住安慰我，我被她的千般柔情所融，便是在那晚，她……有了小山。”

赫连昭感慨道：“天下有情人，不得眷属者，十常八九。”

祯王苦笑道：“我与霜儿原本情投意合，可惜造化弄人，许是老天亦觉得惋惜，这便有了小山。

那嵇偊也不是傻子，霜儿有孕时他便起疑。待