所见，老柳残败，护城河水泊泊流过，难民成群地匍匐，有些想要进城，却被步兵统领衙门、顺天府衙门、五城兵马司的衙役、官兵拦住，难民太多，出动的部门也多。

贾琮沉默，待孙福买果点回来，问他话，孙福笑道：“刚才听铺子里的人说话，说是永定河发了桃花汛，浪涛滚滚，良乡、固安、永清，三个县的数千难民跑京师来了，望大户人家收为奴才，这么多人，当然不能进城。”

贾琮道：“顺天府不管吗？那可是三品的掌印官。”

“官家的事，小的不明白。”孙福三缄其口，望琮爷脸色有些不好，提议道：“琮爷要散财消灾么？”

“罢了，授人以鱼，不如授人以渔。”贾琮心下一叹，他前世也是农民家庭，七八岁就拿镰刀、锄头下过田地，深知农民之艰难，如果能做官，或者有功名、有关系，他就能出一臂之力了，比如考察永定河、建立义仓，救救这些老百姓，指望朝廷拨款，好像不是那么容易。

“这对比真鲜明，城内富户醉生梦死，城外难民匍匐于野，朱门酒肉臭，路有冻死骨，莫过于此。”贾琮咳了几下，那风倍觉冷，他看到了有冻死的妇人孩子，被衙役拖向化人场，在这一刻，贾琮不得不信命，其实好多人的命，一生下来就注定了，吃不饱饭的和尚朱元璋只有一个，被解雇的驿卒李自成也只有一个，其他底层人的命，卑微如蝼蚁。那么运呢？或许可以改变。

“今年是壬申年对吗？明年癸酉，子、午、卯、酉乡试，我今年就去参加宛平县试。”贾琮像对仆人说，又像对自己说。

孙福欲言又止，县试哪有那么好考啊，当年贾敬、贾珠都考了好几回，不过琮爷脑袋灵光，如果八岁中案首，那就神了。

……

上学前一日，贾琮搬出了贾赦院，住在三春倒坐抱厦的斜对面，院子虽小，却厢房、书房、正堂齐备。

贾琮本可回贾赦不搬出来，那样王熙凤就管不到他了，但是，现在的他争不过王熙凤，她有老太太宠着呢，不如将计就计，再按他的法子一劳永逸。

书房要取个名字，贾政书房叫“梦坡斋”，贾宝玉书房叫“绮霰斋”，贾琮给自己书房命名“匪鉴堂”，取的是《诗经》“我心匪鉴，不可茹焉”之意。

晚上月光不出，只余漫天星光点点，贾琮看完《孟子》，颇有心得，再临摹一会颜体，开始写《笑林广记》第二部，然后兄弟姐妹们便笑吟吟地来了。

“恭喜，恭喜，姐姐恭贺琮弟乔迁之喜。”贾迎春送来一些笔墨纸砚，几张棋谱、一副象棋、一副围棋并棋盘。

“要燎锅底么？”贾琮笑道，贾家虽然根在江南，却也融合了北方人的习俗。

一句话引得众人一笑，贾惜春都说更热闹了，唯有林黛玉和贾宝玉心里叹息：“凤姐姐或许不安好心，怕琮弟得宠，便使了这个法子。既能得美名，又好管教琮弟，一石二鸟、一箭双雕。”

贾探春拿下柜台的《时文精选》，宝钗跟来翻看。

薛宝钗从小就有父亲教导诗书，为了预备选秀，薛家进京一方面是为了到户部领取皇商内帑，一方面就是到户部报名造册，给宝钗选秀的，她是红楼女子中最博学的，无出其右。

穿着简约，杏眼如波，薛宝钗翻看几页，笑问：“琮弟就看八股文了？会破题吗？我出一题，你试试：大学之道，天命之谓性，学而时习之，孟子见梁惠王。”

“哎呀！”林黛玉一拍手：“宝姐姐故意刁难人，这四句话，分别出自《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》，四书都全了，五经还远么？哪有这么刁钻的题目！”

贾探春叹道：“真是难，宝姐姐出题就是不凡。”

贾宝玉最痛恨科举仕途的，看见宝姐姐谈八股就不痛快。但这个题目，他也破不出来，自负天资聪颖，料