乾清宫外已是冷得天寒地冻，虽然由懂事的太监点起几个炭盆取暖，可一众大臣们都已冻了个瑟瑟发抖。

总管天下钱粮的户部尚书毕自严的并不例外。

毕自严听见宫内崇祯皇帝传唤，便赶忙哆嗦着行了礼报了名，这才敢推门进屋，一股暖意顿时将他已经冻僵了的身体融化开来，满面红光地朝崇祯皇帝行了个礼，道：“老臣在此。”

崇祯还未从对袁崇焕的恼怒之中恢复过来，点了点头，说道：“毕大人，这里可暖和？外头可冷？”

毕自严不知崇祯此话用意，只得如实答道：“宫内甚暖宫外甚冷。”

“那各地过来勤王护驾的将士，还驻守在京师之外，是不是更冷呢？要不要略加抚慰一下？”崇祯追问道。

毕自严赶忙拱手道：“自然，自然，自然是更冷了。应当抚慰，应当抚慰。”

“那好。”崇祯紧接着说道，“你是户部尚书，劳军之事当由你负责。我问你，现在户部能拿出多少钱粮出来劳军？”

也不知是这乾清宫内是不是太过暖和了，只见毕自严这个六十岁的老尚书额头上忍不住冒出汗水来，说道：“皇上想要劳军，这是好的。只是……只是……”

“只是什么？你给朕说清楚了！”

“只是京师之内存储的军粮只剩七万石，只勉强够三大营十万人马支持一个月……恐怕……恐怕……”

“恐怕什么？”崇祯皇帝声色俱厉道。

毕自严见崇祯皇帝这副神态，知道自己今日已是很难过关的了，索性硬着头皮答道：“恐怕已是不够劳军的了，皇上！”

“什么？京师中剩余的军粮只剩下这么一点了？你这户部尚书是怎么当的？”崇祯高声叫骂道。

他说话声音甚大，一直传到乾清宫外，让宫外侍立着的官员们听了个清清楚楚，心中不由一阵发紧。特别是户部兵部几个有司官员，更是吓得浑身哆嗦，唯恐皇帝的雷霆之怒降临到自己头上，劈得自己粉身碎骨。

乾清宫中的孙承宗赶紧打个圆场，说道：“皇上，这事也不能责怪毕大人。皇太极入寇之后，京师实际已断绝了同外头的联系，军粮自然运送不进来，现在能存有一个月的余粮已是很不容易的了。”

“没有粮草，那如何劳军？你们倒是教教朕啊！”崇祯龇牙咧嘴地呵斥道，脸上身上已经丝毫没有九五至尊那样的威严和从容了。

面对这样的质问，孙承宗和毕自严都选择了沉默。

而姬庆文同他们相比却还是个愣头青，抢先答道：“皇上，可以出钱从京师里的富户手里购买粮食啊！”

“对，对。”崇祯恍然大悟，又问毕自严道，“现在国库里还省多少银两？能买多少粮食？还有，既然是劳军，光发些米面粮食总是不够的，好歹也要赏赐些银两吧？”

家里粮食不够了，就应该花钱去买。

这么粗浅的道理，三岁小孩都知道，孙承宗毕自严这两个在官场里面摸爬滚打了几十年的老狐狸又怎么会不知道？又怎么还须要姬庆文来提醒？

他们之所以没有提出这样的意见，原因也是很简单的，就两个字——

没钱！

只听毕自严说道：“皇上，如今国库里面只剩下二十万两银子。按照现在京师一石白米五两银子的价钱，只够买四万石的……”

“不可能！”年轻的崇祯皇帝还不肯相信自己的耳朵，“国库去年收入白银应当有七百万两，应收入库的也应有四百万两，现在虽是年终，可好歹也能剩下一百万两以上的结余，朕前几天还监视过户部的账册。怎么可能今天就只剩下二十万两银子？”

说罢，崇祯指着毕自严的鼻子呵斥道：“你，你是户部尚书，这事，你给朕说清楚！”

毕自严无奈，只能长叹口气，同崇祯算起