任真接过来，望着泛黄的封面，狐疑地道：“道家功法？”

李老头没有回答，只是说道：“你懂阴阳术数，要领悟这门神通应该不会困难。其中，最值得潜心修炼的是第七层，明两知窍。待到大成时，你自会明白我的良苦用心。”

任真点头，好奇地道：“南北相距万里，你真能像神仙一样，隔空施法助我？”

“我能帮你几成，取决于你能修炼几成。”

李老头负手消失在街巷尽头。

任真将册子揣进怀里，深深看那道背影一眼，转身走向街巷的另一方。

李老头没猜错，他临时起意，安排一出刺杀庸王的戏，确实也想借此机会，把他从自己身边支走。这样做虽然不近人情，对两人来说，都是最自在的方式。

两人就此别过。

天色已晚，任真回到吹水居。

担心被执意留下的访客逮住，他没敢走正门，从宅后菜园的偏门里溜了进去。

这份担心并非多余，他刚进书房，墨雨晴便阴着脸走过来，埋怨他只顾外出躲避，将这么大的摊子丢给她应付。

堂堂墨家大小姐，被当成侯府管家使唤，也难怪她会不乐意。

她将一份花名册放在桌上，努了努嘴，“这是今天收的礼单，他们没能见到你，都不肯把礼品带回去，放下就走，我也拿他们没辙。”

任真扫视着长长的清单，忍不住咋舌。

白纸黑字，写着无数人名，看这阵势，估计满京城的豪门望族都来齐了。他们送的礼品也五花八门，琳琅满目，很多光是看名字，就能知道价值连城，得花费不少本钱。

墨雨晴站在书桌前，沉声说道：“再这么躲下去，也不是办法。大朝试之前，他们肯定锲而不舍，想求你通融。你打算怎么处理？要不你明天登门回礼？”

任真没打算告诉她，低头看了一会儿清单，忽然问道：“沐侯府有没有派人来？”

墨雨晴不假思索，答道：“有。是沐家的大小姐亲自前来，听她的意思，似乎想拜你为师。”

沐清梦貌美如玉，气质清冷似冰，给她留下很深的印象，所以她脱口而出。

任真嘴角一挑，微嘲道：“那对父女的脾气又臭又倔，一向不是屈尊求人的主儿。看来，沐家并非铁板一块，软硬不吃，也有明显的软肋呐……”

墨雨晴对沐家的情形并不了解，问道：“什么软肋？”

任真慵懒地道：“就跟你们墨家一样，后继无人。李叔隐退后，巨子之位该由谁传承？你这位大小姐，还是他招的上门女婿？”

当初李慕白能接任墨家巨子，除了自身出类拔萃以外，最重要的是前任巨子只有一名爱女，膝下并无儿子，为了避免大权旁落，墨氏被架空，只好破例传给他这个女婿。

到了墨雨晴这一辈，同样的难题再次出现。沐侯府的烦恼亦是如此。

墨雨晴垂下脑袋，睫毛颤动着，低声说道：“我不介意把巨子尊位让出去……”

既然已有传给女婿的先例，何妨再传一次？

任真仿佛没察觉她的反应，眼神依然盯在名单上，淡淡道：“你是墨家巨子的女儿，论天赋资质，不比这些名门闺秀逊色。如果你愿意，到时也可以登台比试，跟她们一较高下。”

墨雨晴嗯了一声，凝视着跳动的烛火，有些失神。

片刻后，任真说道：“沐家的事情，先放在一边，不去管它。我刚才仔细看了一遍，没有找到袁家的名字。他们有没有派人来？”

“没有。”

袁家位列十世家之一，地位高贵煊赫，尤其是在这半年，袁崇焕升任兵部尚书，掌管兵马大权，袁家的威势更是如日中天。

按理说，任真被封为军侯，跟袁尚书都是武将，理应多相互配合扶持。以袁家的