败的借口了。”

夏侯淳默不作声，悻悻地低下头。

唐逆看在眼里，心里生出鄙夷之情，嘴上说道：“大帅，既然咱们也有强大武修助阵，应该可以去江边扎营，全力阻击敌军渡江吧？”

“这个……”夏侯淳犹豫不决，已经被陈庆之杀破胆，实在不敢拿性命冒险，去城外驻扎。

唐逆见状，攥紧拳头，气得脸色铁青。摊上这样窝囊的主帅，他实在是憋屈。

任真暗暗摇头。当时他推荐夏侯淳，是因为朝内争论不休，迟迟没有定论，此举纯属救急。现在看来，此人畏手畏脚，缺乏气魄胆识，并非合适的主帅人选。

他干咳一声，说道：“中军军务，我不会越俎代庖。不如这样，请夏侯将军拨给我五万兵马，前去江边驻扎，你仍然坐镇城内，指挥全局，如何？”

你贪生怕死，不敢出兵，那让我来迎战，总行吧？

夏侯淳眼眸骤亮，拊掌道：“侯爷此计甚妙，你主城外，我守城内，咱们成掎角之势，互相配合！”

道理他早就懂，只是畏惧陈庆之的威势，不敢多作尝试罢了。

而现在，任真主动提出，要引兵去城外，这样一来，还能避免权力冲突，他这位主帅就不用再如履薄冰，小心伺候任真等人了。

任真点头，“那就这么说定了。”

五万兵力，再加带来的一万虎卫，他手里总算有兵可调了。

唐逆心思急转，连忙说道：“既是由我主张，末将不才，愿随侯爷去守江边！”

他看得出，任真冷静果断，比外表看起来稳重，有大将风度，不知比夏侯淳强多少倍。良禽择木而栖，他早就受够了夏侯淳，现在正是改换阵营的好时机。

夏侯淳眉尖一挑，对唐逆今日的作为极不悦，想要训斥他，却听任真说道：“这样也好。我正好想见识，唐将军是如何治军的。”

夏侯淳只好沉默。

唐逆喜出望外，恭敬告退。他急匆匆走出帅营，心里想着，一定要挑选最精锐的五万人，带他们脱离夏侯淳这个庸才。

营帐内，任真站起身，说道：“你是我举荐的，所以你放心，我会竭力帮你守住庐江。至于你儿子夏侯霸，还是继续跟着我吧，我挺欣赏他，一直对他言传身教。”

很久以前，他就考虑过这层关系。把夏侯霸这个狡诈之徒带在身边，可以随时往夏侯淳那里传递消息，或真或假，便于他遥遥操控中军的决策。

对他而言，至今，他都缺少一支能掌控的亲军。如果有机会，他不介意夺走夏侯淳这支庞大兵力。

夏侯淳不明所以，谄笑道：“犬子不成器，能得侯爷亲自调教，是他的福气。以后就劳您多费心，呵护他一二。”

任真报之一笑，跟夏侯淳告辞。

刚走出营外，他就看见，范东流正在不远处等他。

范东流跑过来，低声禀报道：“侯爷，薛先生来了，他让我悄悄告诉您，您的老朋友也来了。”