隔着纱账，内堂光线更暗，看不清里面的虚实。

杨玄机怀疑有诈，以眼神示意小心，任真摇了摇头，大步向前。

崔鸣九的嗓音，他再熟悉不过，虽然很细微，他一下子就能辨认出来，确实是其本人。同时他相信，崔茂也没那么大的胆子，敢在家里谋害朝廷军侯。

掀开帷帐而入，任真来到床榻前。

榻上的床褥破旧肮脏，透着一股发霉的馊味，已许久没有换过。

时至酷暑，天气炎热，崔鸣九却盖着厚厚的破被，脸色蜡黄，似乎感觉很冷，一直在微微颤抖。

难以想象，分别才不过两月，他竟形销骨立，眼珠都凹陷进去，憔悴不堪，令任真看得特别心疼。

任真不明白，崔鸣九回清河郡后，本应如鱼得水，到底经历何等遭遇，会沦落得这般凄惨。

这房屋简陋寒酸，绝配不上二少爷的身份。如此看来，他在崔家的地位一落千丈，已经不受父辈待见。

见老师出现在面前，崔鸣九神情激动，泪水在眼眶里打转，又无法动弹起身，伸手试图去拉老师。

任真见状，连忙握着他的手，坐在榻旁，替他感到委屈，“别怕，老师如今来了，天大的事，我也会为你撑腰！”

他实在想不通，商绝崔茂膝下只有二子，崔鸣人已被他刺瞎，无法再继承家业，崔鸣九成了崔家唯一的希望，本该备受宠溺呵护才对，何以落得如此下场？

听到这句安慰，崔鸣九心潮激荡，再也克制不住泪水，低声恸哭起来，“老师，我以为再也见不到你了……”

任真嗟叹一声，没想到师徒再次相见，会是这般情形，心里很不好受，鼓励道：“你有什么苦楚，尽管跟老师说。咱们有仇报仇，有冤伸冤！”

他看得出来，崔家一定发生了变故。

崔鸣九用力点头，擦拭着泪水，眼眸通红，“我落到这步田地，都是被心如蛇蝎的崔鸣人给害的！”

他紧紧咬牙，另一只手攥着被沿，眼神快要喷出怒火。

任真微怔，问道：“他不是瞎了吗？怎么还能害你？”

崔鸣九躺在榻上，答道：“老师，上次大朝试，我错怪大师兄了，崔鸣人这畜生，冷血无情，禽兽不如，早知有今日，当初就该一剑把他杀了！”

他咬牙切齿，表情狰狞，不复有旧日的慈眉善目。

在大朝试上，任真将崔鸣人刺瞎，阻止他跟崔鸣九争夺家业。崔鸣九心地仁厚，不知兄长的险恶面目，为此迁怒任真，其后不辞而别，送兄长回清河老家。

他把手足情分看得最重，当时悉心照料兄长，不离不弃，哪曾想到，回到清河后，崔鸣人不仅不念情分，反而心如蛇蝎，要把他置于死地。

“到底发生什么事？你先把话说清楚。”

他暗自惋惜，自己看透崔鸣人的嘴脸，但疏不间亲，他没法劝阻崔鸣九，让其对兄长置之不理。

如果崔鸣九早有识人之明，少些妇人之仁，便不会有今日之灾。

崔鸣九黯然道：“我们回家后，他背地里跟父亲告状，诬陷我吃里扒外，跟老师勾结，害死四叔，试图侵吞崔家在京城的产业。我父亲信了。”

“信了？”任真疑惑陡生，“他的诬陷破绽百出，经不起查证，你父亲肯定能识破。而且，他已经是废人，无法继承家业，你父亲怎么会听信他的一面之词，处置你这唯一的继承者？”

崔鸣九苦笑，表情里充满无奈，“你不知道，从小到大，我父亲最疼爱的就是他，把他当成掌上明珠，却对我不屑一顾。因为他母亲是正室，而我母亲出身低微，只是小妾……”

任真恍然。古人把尊卑名份看得最重，崔鸣人是嫡长子，自然会被家族器重，当作少主精心栽培。相比之下，二少爷崔鸣九的地位便卑微很多。