张贤业率军进城，见城墙之后空空如也，既无埋伏，也无机关，一时气急而笑。

小半个时辰过后，昌泰县巡检林通趟在病榻上，将今日所发生的事情，添油加醋地叙述了一遍。张贤业听得冷笑连连，忽然问道：“你可曾听说过，一剑西来，铁齿铜牙叶良辰这个名号？”

林通想了想，努力摇头，答说从未听过，不知将军何出此问。

张贤业轻哼一声，也不回答。

林通便哼哈哎哟地叫唤了一阵，痛哭流涕道：“将军明见，小的我便是吃了熊心豹子胆，也不敢勾结拜月贼人。都是那书生使的诡计，连陈县令都被他们买通了！”

张贤业哂然笑道：“雕虫小技，不足为惧。”

林通点点头，又试探着提醒道：“方才那书生在城头上大放厥词，城中百姓都听见了。只怕谣言四起，对将军不利。”

“任他妖言惑众又能如何？这伙贼人不熟昌泰县地形，如今贸然出城，躲不了多久。等我剿杀殆尽，便是宋尹廷也只能咽下这口恶气。”张贤业拍拍袖子，站起身道：“陈知县拿了伪造的案卷，无论逃去了哪里，都得掂量掂量，值不值得为了诬陷你，压上身家性命。”

林通闻言撑着胳膊半起身道：“若他当真铁了心要诬告于我，我便一人扛下来，绝不连累了将军。”

张贤业哈哈一笑，踱步到了门口，脚下稍作停顿道：“陈阙安是什么人，你还不知道吗？借他一百个胆，他也不敢。”说着推门而出。

门外风声正急。这一夜官兵满城大索，结果自然是一个贼人也搜不到。

……

……

山路难行，夜间翻山，更是难上加难，修行人也不例外。

程荃一脚深一脚浅地踩在密布苔藓的湿滑岩石上，腿肚子发颤，却又不敢踩实，怕这石头随时都会滚落。前后左右都是人影与沉重的喘息声，不像是一群活人，倒像传说中夜行的百鬼。

他心中憋着火，本以为日夜赶路，到了漳州府昌泰县，便可以美美地睡上一觉，酒肉管饱，再不用吃那难以下咽的劳什子干粮……谁料到了地方，不明所以地与官兵干了几仗，又要连夜出逃。

这特么到底是要干什么？

听弟兄们说，步爷只是个儒门初境的书生……他独自留下断后，也太意气用事了吧！他若被官兵捉了去，七司是不是就得散伙了？假如张瞎子下令，要回去劫营，我去是不去呢？

满肚子疑问，没有人可以回答。正这么胡思乱想着，忽然脚下一滑，差点摔倒。发力时蹬开的石块，往黑暗中落去，砸在岩石上发出“扑通噼啪”的声响，经久不绝，令人毛骨悚然。

前头有人轻声骂娘，程荃叹了口气，他已经累得连骂娘的力气都没了。

又走了一程，风渐渐大了起来，忽然有一滴水，落在程荃的脸颊上，冰凉如雪。

“贼老天！这时候下雨！还叫人咋个赶路？”有人嚷嚷起来。

队伍渐渐停下，程荃也就势斜躺在山石上，让早已磨出了水泡的脚底歇上一会儿。

“瞎子！歇上一会儿吧！再走下去要出人命了！”白营统领邓小闲的声音，引起一片附和。

众人纷纷叫嚷着，要歇一会儿。半晌，才听到张瞎子的声音：“那就歇一会儿吧！”紧接着是庆贺声，和人群松懈下来的喘息声、长叹声。

“落了雨，山石更滑，小心脚下！”身后很远的地方，传来洛姑娘的声音。原来红营已经落下这么远了。

一路钻山越岭，只觉得疲累，此时半躺下来，才觉得肚子饿得发慌，程荃从胸口衣襟里掏出半个饼，咬了一口，艰难地咽下。

雨渐渐下得大了，雨水沾着饼，有股子土腥味儿。

“要是死在这里，可太屈了。”低声感慨的，是一直睡在程荃身旁的