群情激奋之余，也有人看见黄铎一脸落寞的样子，念在往日曾受他照拂的恩惠，出声劝道：“步爷，念在黄兄弟是初犯，又有悔过之心……”

不等这人说下去，黄铎便伸手阻止道：“不必再说了！步爷句句在理，是我鲁莽了。大丈夫一言既出驷马难追……我黄某人甘愿离开七司，从今往后，再无瓜葛。”说着抱拳拱手，扭头要走。

步安原本就不准备挽留，见他自己识相，乐得沉默不语。

没曾想，之前始终没有走到步安身后，仍旧站在山坳中的那二十多人，突然扑通扑通跪了下来。

步安眉头紧皱，沉声道：“这是什么意思？”

跪地的大多是二十出头的年轻人，其中一位略带哽咽地喊道：“步爷！黄大哥向来义薄云天，我们这些兄弟，一直受他照顾！今日斗胆，请步爷网开一面。只要黄大哥不走，我们甘愿一同受罚！”

张瞎子厉声呵斥道：“黑皮，水猴子，张老四，都给我滚一边去！军纪岂是玩笑！谁给你们的胆子，来讨价还价？！”不用说，这三人正是出自他的黑营。

其余各营统领，闻言也纷纷呵责，试图把这出闹剧平息下来。

然而，那二十来人，丝毫不为所动，兀自跪在那里。

而黄铎似乎并没有他之前表现出来的那么坚决。见有这么多人为他求情，他双眼含泪，张了张嘴，接着突然伸手捂住脸，倔强而迅速地擦去眼角泪滴。

场面一时沉默，接着被步安的鼓掌声打破，鼓掌声清脆而缓慢，随即越来越快，仿佛击节赞叹。

这一出苦肉计，若是演给旁人看，说不定会心软，对他却没有用。连刘备、宋江之辈收买人心的套路，都被后世剖析得一览无余，黄铎这种小人物，能高明到哪里去？

“好！好一个义薄云天！”步安高声道。

低头跪着的那伙人，纷纷抬起头来，脸上各自带着欣喜。

而张瞎子与游平等人，却默默咬着牙关——在他们看来，今日这一出闹剧，归根结底，都因为他们管束不力。连步爷都被逼得让步，身为七司老人，他们自然心中气急。

人群中央，步安仰头感慨道：“便是这份江湖情，最是动人。”说着，他看向黄铎，柔声道：“黄兄弟，咱们有言在先，今日离了七司，往后故人相见，大可以一笑置之。但你若是做了对不起七司的事情，可不要怪我翻脸不认人。”

黄铎本以为步安是要找台阶下，却不料他话锋一转，竟是这个结果，一时愣在当场，脸上隐约闪过一丝怒色，却又不敢发作。

跪倒在地的那二十几个年轻后生，更是莫名所以，之前开口求情的那位，立即高声喊道：“步爷！黄大哥走，我们，我们……”

“我知道，你们情深义重，难以割舍。不必为难，都与黄兄弟一起走吧。”步安一言及此，转身对着七司众人，朗声道：“还有人要走吗？趁天色尚早，赶紧上路吧！没事，我不拦着！”

没有一个人出声。或许直到这一刻，这群曾混迹越州江湖的修行人，才知道，为什么都说七司步爷是个狠角色。

事实上，步安也担心一下子跑掉大半人马。见军心稳固，他欣然一笑，扭头朝郑铎挥挥手道：“黄兄弟赶紧带着兄弟们上路吧。咱们这边还有事，就不送你们了。”

“既然如此，兄弟们就告辞了！”黄铎面上露出一丝狠色，愤然转身，大步朝山中走去。跪着的二十多人，领头的几个，当先跟了上去，其余照旧愣在那里，像是根本没反应过来，刚刚发生了什么。

“都愣着干什么！”直到有人回头喊了一声，他们才如梦初醒，陆续起身朝黄铎走去，却又分明有些不舍，走几步便回头看看，似乎仍等着有人出声挽留。

山坡上一片安静，七司两百余人，就这样目送他们走进山野，直到