留薛姑娘在客栈吃了午饭，接着步安也有些犯难。

这姑娘只说助他对付拜月教，似乎并没有加入七司的意思。

这样一来，留她在客栈住下吧，她毕竟是宁阳县本地人，有家不回，似乎说不过去；不留吧，又担心疏远，万一有个急事，联络也不便。

他于是索性避重就轻，使出一招拖字诀，先是向她讨教医家掌故，再问起宁阳县遭受拜月之祸的来龙去脉。

薛采羽说，所谓医家，便是精于黄老之术，通晓人身脏腑，以灵力畅五行而顺阴阳……

她见步安帐下多是道家异士，以为步安也熟读老庄，言语之间颇多简略。

步安听得头晕眼花，只知道医家也与寻常修行人一样，凭灵气修行，只不过攒下的灵力，用来救人，而不是伤人。

这医家自然也有境界高下，但没有儒道释三家一般传承有序，加之江湖中多有假借医家之名，招摇撞骗的，以致每况愈下，便有存世的，也良莠不齐。

而因为正统医家，有偷天之力为人续命之嫌，每每短命。到得今日，除了汴京皇庭与那些世家王侯还养着一些，市井中已经少之又少——各地府县开门迎客的医馆中，那些所谓的医家，只治些跌打损伤，用的也是岐黄草药而非灵气灵力，与正统医家有着天壤之别。

步安虽然只听懂个大概，但是作为一个大学中文系肄业生，总结“中心思想的”的本事还是有的：归根结底，正统医家可遇不可求，能得到薛姑娘这样一位医圣传人相助，对眼下的七司而言，无异于如虎添翼。

接着薛姑娘又说，今年头上，邪月临世，县里人心惶惶，百业凋零。如此熬了两个月，坊间便有传言，说那邪月轮回，实则是月官替天巡视，便如钦差大臣，地方上孝敬妥当，便可无灾无难。

这传言越说越真，更有人佐证：汀州府那边用童男女祭月以来，再无鬼魅现形。

起先，薛姑娘只当这是无稽之谈，不料四月里，官府竟然大张旗鼓，堂而皇之地起了祭台。

直到她亲眼目睹，童男童女给绑在了柱子上，底下点了火要烧，才大惊失色。

那一日，县衙前，薛采羽怒斥宁阳县令，又命丑姑救人，然而等她救下人来，不急退走，便给百姓们围住了。

宁阳百姓大多认得薛姑娘，知道她薛家世代仁厚，因此既不动粗，也不咒骂，只是一味哭诉哀求。求她念在满城百姓的福祉，送回童男女，让官府点火祭月吧。

薛姑娘肝肠寸断，最后还是妥协了。

她回去之后，便大病一场，等到病愈出门，宁阳县成已是如今这副模样。

“先前他们用来祭祀的童男女，都从外乡买来。后来百姓们浑浑噩噩，烧他们自家孩童，也无人言语了。”

薛姑娘说到这里，神情有些复杂。

“这满城的苦难人，竟都是帮凶。”步安苦笑摇头。

“这也怪不得他们，”薛采羽叹道：“都是受了蒙骗。”

步安不同意她的看法，却不愿与她争执，沉吟半晌，接着问道：“那姑娘觉得，城中士绅，算不算帮凶呢？”

“他们也是受了妖邪的胁迫，万不得已。”薛采羽答。

“万不得已吗？”步安哂然一笑。

薛采羽惊奇道：“公子另有高见？”

“只怨妖人太凶，胁迫了士绅，还怨妖人狡诈，蒙蔽了百姓，”步安笑着摇头：“姑娘啊，他们说你宅心仁厚，看来果真如此。”

薛姑娘面带惊奇，一旁的丑姑却咬着牙，欲言又止。

“你烧别人家孩子，别人也烧你家孩子，一报还一报罢了。”步安脸色冷了下来，“假如愚蠢能当借口，那作恶也太轻巧了。”

薛姑娘一脸愕然，丑姑却缓缓点头，这是步安头一次见到她们主仆意见不同。