步安从刘府出来，准备回客栈的时候，宁阳县林主簿已经赶到了其弟林惟均家。

还没进门，这位林主簿便已大惊失色，扭头往回跑了几步，却听见身后有人在喊。

“兄长莫慌！我这大门……唉！一言难尽！总之家中无事，你尽管放心！”林员外急得一头汗。

林主簿回转身，看见其弟林惟均满头大汗地站在残破院门外。

“我还以为你这儿也跟刘府一般……”林主簿仍旧东张西望，心中惊慌难以抑制。

“出了什么事？哪个刘府？”林员外不解道。

林主簿见左右无人，赶紧走上前，拉着其弟的手臂就往里去，迈过散落一地的石墙，才压着嗓子道：“还能有哪个刘府？”

“城东刘员外家？”林员外隐约意识到了什么。

“可不就是！”林主簿边走边回头张望，“有人瞧见他家院中树妖，叫人连根拔了！前去营救的妖怪们，死的死，伤的伤。幸好刘家的人见机得快，全逃出来了。”

“连根拔了？”林员外不敢置信：“知县大人不是说，那树妖修行千年，道行极深，便是宋尹廷亲至，也未必伤得了它嘛？！怎么就叫人给连根拔了？”

两人进了书房，林主簿返身闭门，靠在门上犹自喘息不定，他比其弟年长五六岁，已近天命之年，身材矮胖，走几步路就喘得厉害。

“洪知县……他懂个屁！”林主簿咬牙切齿：“那树妖……便再有能耐，也抵不过儒门国士！何况宋尹廷国士无双的修为！他如今在县里坐得稳，还不全凭这树妖给他撑腰，自然要夸大其词！说给你们听听罢了！”

“那兄长你不也说……”

林主簿忽然有些尴尬，赶紧摆手道：“我是寄人檐下，言不由己！”

“那可如何是好！”林员外也不再纠缠这些，只是急道：“听说连城门都给封了！出不去了！”

“出去？”林主簿不解道：“你要出去干啥？”

“不逃命吗？”林员外不假思索道。

“逃命？逃什么命？”林主簿皱眉道：“弟弟糊涂啊！刘府私藏妖邪，自然要逃，你我可不一样！眼下是个机会啊！”

“机会……”林员外刚刚被树妖身亡的消息吓得来不及反应，这时忽然想起，这差不多的言语，今日他已经不是头一次听人说了，赶紧到：“对对！兄长说的对！果然是个机会！”

“我先问你，”林主簿凑近了道：“昨日我让你做的，你还没动手吧？”

“……一早便让客栈掌柜的去做了！”林员外苦道。

这下林主簿的脸一下拉长，几乎哭了出来：“我平时要你做些什么，从没见你这般上心！这回怎么雷厉风行起来了！”

“不妨事的！兄长莫急！小将军已经来找过我了！”林员外赶紧解释道：“这院门就是他推倒的！”

“都找上门来了？”林主簿愣了愣，突然伸手去拉房门，却不料被其弟一把又推上。

“你疯了！拦我作甚！”林主簿不要命似的去拉门，嘴里骂道：“这事你一人背下也就算了，还要害我林家上下，一同遭难不成？！我平日里待你也不薄，你就如此报答我么？！”

“兄长你听我说完不迟！”林员外硬推着门不放，急道：“那小将军说，看在我多日款待的份上，只要我肯效忠于他，不但饶我全家性命，还有别好处！”

林主簿顿时停止挣扎，脸上也有了神采，一把抓住其弟的手道：“惟均我弟……果然，果然不出我所料！你……你这是吉星高照，鸿运当头了！往后我林氏一族可全要蒙你照应了！愚兄方才一时情急，若说错了话，你可莫要放在心上！”

“一家人不说两家话！”林员外顿了顿道：“只是我还闹不明白，我到底如何鸿运当头了？”

“弟弟糊涂！你