集结队伍花了小半个时辰。

或许以步安的标准来看，这效率委实太低了些，但是弟兄们毕竟刚安顿下来不久，匆匆拔营，除了需要一些动员之外，还有不少后勤工作。

一百多人说多不多，吃饭穿衣、扎营露宿的问题，全要安排妥当，也颇费一番功夫。

薛采羽不归六营管，也没有人来动员她。

看到众人忙里忙外，询问过后，她才知道队伍立即就要开拔，心里有一大堆问题，却踌躇犯难，不知如何开口。

她昨天夜里，一宿都没睡好，辗转反侧间，脑子里全是如何补救自己犯下的过错。眼下见七司说走就走，隐隐觉得，此事说不定就与自己有关。

换句话说，七司要走，兴许就是因为定闽军在宁阳县里招不上人……步公子说，他自会打算，这打算莫非就是去别处另起炉灶？

她越想越焦急，越想越自责，眼看着队伍已经集结完毕，终于还是忍不住去敲步安的房门。

“别敲了，公子不在。”素素一边指使这几个陌生面孔搬运粮袋，一边警惕地瞅着薛姑娘。

“不在？”薛采羽若有所失。

“公子有事先出去了，你还不知道吧？”素素笑得有点得意，心里却酸唧唧的，因为公子是和晴山姑娘一同出门的。

……

……

七司从客栈里出来，浩浩荡荡地直奔城外，街上百姓见状，都一脸茫然。

薛姑娘与丑姑跟在队尾，遇上相熟的街坊来问，也只好支支吾吾地说出真相。

得知他们立即就要离开宁阳县，街坊们莫名慌张，消息传开，便有人沿街求情，恳请将军老爷们多留些日子。

秩序渐渐乱了起来，百姓越聚越多，不多久便围了几十号人，堵住了街道，说什么也不肯放行。

张瞎子、邓小闲等人，哪里遇上过这等情形，顿时手足无措。假如遇上刁民，自可以打骂驱赶，可眼前这些百姓，半数已经跪在了地上，哭得情真意切，要打要骂，如何下得去手呢？

正当这时，一队乱哄哄的兵卒赶来过来，嘴里骂骂咧咧地，一下就驱散了人群。

为首一人，正是那日亲手打死了刘家长子的刘府家丁。

这家丁此时已经换上了城防小官的服饰，看上去人模狗样，对着七司众人，却是低头哈腰，一副狗腿子相。

“小的救……救驾来迟，还请大人……请大人们不要怪罪……”这人嘴里颠三倒四，话里话外一点规矩都不懂，却要故意做出官场上的样子，实在惹人发笑。

薛姑娘不由得想起，那日步公子说过，手里没沾过血的百姓，都是些待宰的羊，要靠他们做事，都是痴心妄想。

眼下的场面，似乎恰恰是应证了步公子的话——那些老实百姓，只盼着天上落下大救星，见七司好说话，便赖着不放，可被几个装模作样的官兵一吓，又躲得无影无踪了。

张瞎子也不知道这些狗腿子是从哪里来的，有人帮忙开路，自然求之不得。当下任由这队人领着，直奔了东城门外。

城外一里多地，有一片风水颇佳的坡地。前几日阵亡的弟兄，便是埋在了这里。

队伍赶来此处时，步安与晴山姑娘早已经到了。

很久之后，薛采羽才知道，这天上午，步公子提前出门，是带着晴山一起，去县衙前会见城防军与城中各个大姓的当家人。

据说当时，晴山姑娘弹指间，就将县衙前的一块长宽一丈有余，高与县衙飞檐相仿，刻着不知哪朝哪代的风雅诗文的顽石，震作了齑粉，也镇住了在场所有的官兵与百姓。

这日中午，七司在宁阳县外的山坡上吃了干粮，烧了纸钱。

新起不久的坟堆下，埋着的是宁阳县里最好的棺木，里头是为了不白活一场，而千里迢迢赶来赴死的异