屠瑶不过是一句玩笑话，自然也就没把步安的应对放在心上。

安排完工匠修葺院子，步安照旧带着两个和尚出门转悠。屠瑶原本喜静，不爱到处走动，奈何外头砌砖垒墙有些吵闹，于是吃过午饭不久，也领着宋青出门去了。

等到傍晚时分，两拨人都从外面回来，趁着晚饭还没从酒楼送来的空挡，宋青便有意无意地跟在步安后头，没四下没有别人了，才轻声问道：

“步安，你……你老实说，我和师尊没到江宁之前，你是不是总在风月场里泡着？”

步安听得一愣，扭头问他：“你听哪个说的？”

“这还用听谁说吗？”宋青咂咂嘴，接着摇头晃脑道：“我其实也知道的，才子骚客嘛，总要逛逛那种地方才有灵感的……可你……可你……可你也该带我去见见世面嘛。”

“你胡说什么呢？小小年纪不学好，天天一提修行就犯懒，动歪脑筋的本事却不小，看我不告诉师尊去。”步安威胁道。

“我哪里胡说啦？！你写的……写的那些个淫词艳曲，师尊听得连连皱眉呢！我替你把好话说尽，你却还倒打一耙！”宋青急道。

步安只觉得额头三滴汗，真叫是好事不出门，恶事传千里，那天不过嫌那几个风尘女子聒噪，随手应付了一首打油诗而已，怎么到了宋青嘴里，就成“那些个淫词艳曲”了。

他顿时打点精神，将宋青拉到僻静处问道：“你给我说说，外头都是怎么传的？”

“怎么传的都有，总之是说你风流。还说你铁齿铜牙，得理不饶人，又说你胆小怕事，阴夜里都不敢出门。”宋青想了想又道：“我其实有件事，没怎么闹明白，又不敢问师尊……”

他很是认真地看着步安道：“一树梨花压海棠，是个什么意思？为什么他们说，偏是这句最香艳？”

步安白眼都快翻到后脑勺去了，心说这下屠瑶多半误会大了，存着一丝侥幸问道：“师尊都说什么了？你又是怎么替我说好话的？”

“师尊自是一句话都没说，不过我看她的神情，像是很不高兴。”宋青故作老成地摇了摇头，接着又道：“我就说啦，你眼下手头阔绰，便是留恋勾栏瓦肆，也是人之常情。至于刻薄、惜命，也是一样的道理。少年得意，谁能没点脾气？又有哪个大财主不惜命呢？”

“你这叫替我说好话？”步安气得差点吐血，心说你这分明就是蓄意补刀。

“那我还能怎么说？”宋青耸耸肩：“难不成说你是被人诬陷了？那么多人吃饱了没事干，挖空心思，全为了编排你？”

步安也无语，只因这些名声，倒有一大半是自己刻意为之，只不过留恋勾栏瓦肆，专写些淫词艳曲……真是从何说起。

见他一言不发，宋青忍了一会儿，又嬉皮笑脸问道：“老实说，你跟花道士邓小闲，到底怎么认得的？”

步安瞪了他一眼，气呼呼走开了。

宋青若有所思般喃喃自语道：“我早该想到的。”

……

吃晚饭的时候，屠瑶话很少，像有许多心事。

步安主动说起这些天来遇到的趣事，屠瑶也显得兴致索然。

宋青大约是觉得，有了步安充当反面典型，他便可以把惫懒的帽子摘了，低着头往嘴里扒饭时，难免露出一丝窃喜。

晚饭过后，屠瑶早早便回了屋，步安来回来去转了几圈，踌躇了一阵，终于还是过去敲门。

“进来吧。”屠瑶像是知道来的是谁，也没问他有什么事。

步安进得门去，见屋里已经点了灯，灯下是文房四宝，看样子，屠瑶正打算写些什么。

“师尊……”他努力笑得自然些。

“近来朝中发生了许多事情，你都知道吗？”屠瑶看着油灯，随口问道。

“……大致知道