“则平兄，时局至此，可有解困之计？”

一口淤血吐出，宋炅的心里反而通畅了，谢绝侍卫的搀扶，又固持的等内侍把城砖的污血擦拭的干干净净，方缓步下城，登上车辇后还挺直腰背危坐。

回到行辕，斥退御医，吩咐沐浴更衣，在四位宫女的细心料理下，涤净身上一切污垢，换上宽松的常服，捧着茶碗怔了一回神，这才传召亲信重臣书房见驾。

赵普见官家脸色稍显苍白，但精气神多少回复过来了，心头的大石也就落了下来，闻言奏道：“南唐背信弃义，卑劣偷袭，人神共愤……”

“朕问的是，计将何出。”

“淮南乃我大宋第二粮仓，万不可有失，臣意，当速遣大将出兵，扬州若一时不可夺回，也要扼守住其它城池不失。”

赵普见官家危坐不动，一副你把话说完的神情，只好继续道：“臣斗胆，举荐枢密副使潘美领兵出征，其镇守庐州多……”

“对，朕是被气晕了，不止仲询，还有国华。”宋炅倏的起身，打断赵普的话头，用力的挥挥手：“若是他俩去，当保淮南无忧。”

赵普眼角朝刘知信冷然一瞥，刘知信顿时有芒刺在背，不得不起身，艰难启齿：“……官家，曹彬失踪了。”

宋炅一脸懵逼：“失踪？什么时候的事？”

“已有一个多月，其时我大军正东撤大散关……”

“不是，他一个大老爷们，拖家带口的，怎么个失踪法？”

“九月初九，斗姥元君圣诞，其妻高氏携子往应天府嘉兴观祈福，夜宿观中，次日一早，其仆才发现主母及两位少郎君不翼而飞，应天府尹发动所有衙役捕快破案，留守邢国公发动千名官兵协助搜索，皆无果。

消息回京后，曹彬率廿四家将赶赴应天府，折腾数日，疲而无功，后有百姓言，曾有南下快船行迹可疑，曹彬遂问邢国公借兵一百，沿汴水南下宿州，四下寻访，然后……然后……”

“然后曹彬也不见了是不是？”

宋炅重重一擂桌案，大声咆啸道：“如此大事，现在才报知，要你何用！”

刘知信呐呐不能言，他本就是谨慎之人，如此大事，怎会不报，只不过其时宋炅初遭大败，军机大事都料理不过来，这类三等密疏也不知压在哪里积灰。

赵普轻咳一声道：“多事之秋，有所疏忽在所难免，曹彬失踪，实情如何眼下尚不好定论，淮南事急，却需要早做决断。”

“令潘美为淮南道都部署，崔翰为行营先锋使，领禁军一万，再发亳、宿、陈、颖四州兵马，一起南下，讨伐不臣……王继恩。”

“仆在。”

“你去监军。”

“诺。”

随着内侍行首王继恩的退下，室内又陷入了短暂的沉默，渭南非久留之地，逆秦大军最多一天后便会汹汹追来，在这连番大败，士气最低落之际，只能走为上，可这样的建议，谁也不想先开口。

宋炅看了看个个正襟危坐的文武大臣，涩声一笑：“仓促用兵，乃朕之错，接连失地，更是愧对先帝，无颜见天下人也。”

“官家……”

宋炅抬手，示意赵普坐下，吐出一口浊气继续道：“朕恨不得立马能报仇血恨，但朕也知道，天时已失，三军也已用命，不能……不能再让将士们作无辜的牺牲，退兵吧，朕也要回京了。”

“官家圣明！”

“圣明，呵，等朕卧薪尝胆，效仿勾践之志，一雪前耻时，再来领受众卿的好意，眼下，还是议一议如何退兵吧，王将军，谈谈你的看法。”

“诺。”

王全斌起身，接过内侍手中的指挥棒，点了点墙上的舆图，沉声道：“逆秦既得京兆，定会尽全力来攻打潼关，此关不拿下，关中无险可守，那秦九睡不安稳。