一层白布消抹枯死的生灵，同时掩藏了来年的种子。

脚心直接触碰雪地，她只觉得清凉，穿的衣服单薄，冷风灌进衣服里。不是她不穿，是真的不觉得冷。

十二月了，迟冉再无信件寄来。

问霍青娘，不知。

这小院儿住了三个女人：苹、林婶、霍青娘。林婶做饭打扫，苹与霍青娘每日练武。

应当细说的是，霍青娘是土元神，先前打烂窗户便是霍青娘元气的作用。这女人腰带包里成天装一把土，打人时攥一把，元气把土灰变硬了，拳头自然跟着硬。

现在，霍青娘主动教苹使用元气，想来也是迟冉的安排。

三个女人一台戏。有俩人能打，十打二说不定还是平局，附上元气，估计可以干翻一票普通人。

泥土沾满的小册子是一些口诀之类的，也有人物动作，苹没事便对着书本学，霍青娘一旁看，不时敲打两下。

日子就这样，不好也不坏。

隐隐听见外边有人喊，苹多穿了件衣服开了道门缝，瞅瞅是谁。

“迟苹果，”外边的人坏心眼地丢了个雪球，“出来玩！”

苹躲开，“嘭”地关门，紧接着是“咚咚咚”的叩门声。

“迟苹果，来不来？”听起来，是个十七、八岁的少年。

苹锁上门，回了一句：“你等我穿好衣服。”她轻快地跳进屋子扒翻衣橱。

火元神的苹，在冬日里，不需要太多的衣服，照霍青娘教的做，时常消耗一点元气，身体暖和和的，还不至于浪费，毕竟元气就像一个人的肌肉，时常使用锻炼，才会越来越膨胀强大。

外边被凉风吹了许久的少年踢门一脚，鞋子底的雪抖落下来，他朝手心哈了口热气：“快点啊！”

少年是东边程家的老三，大哥木匠，二哥和他成天混日子，偶尔去大哥木匠铺子帮忙，顺便蹭饭吃，嫂子不待见，老二老三面皮算好的，可惜名声臭，因此岁数不小了，仍未讨着媳妇。

苹推门而出，头发简单束住，耳旁碎发张扬。

还未站定，少年就着急地拽着她跑，差点两人一块滑倒！

“我去！你家都不扫雪吗？！”

“你不会走路吗？”

“男子汉大丈夫，三条腿走路用不着娘们说！”

“你哪有三条腿？”

“我就是有！”

吵了一会儿，终究是苹吃了瘪，她甩开少年，又蹦又跳的前边先走了。

“迟苹果，你等等我，知道去哪吗？”

少年脚下打滑，摸了一捧雪，丢向苹，没打着。

迟苹果小姑娘继续蹦哒，头也不回：“知道，佩花跟我说了，今天打雪仗。”

两人隔开六、七米了。

“哎！你等我！亏我还专门来叫你！”

小宅院内，霍青娘踩屋顶上，再爬树尖尖，面无表情地看苹走远。下头林婶念念叨叨，拿亮闪闪的菜刀挥舞：“这么冷的天，也不怕冻着……臭小子下次敢来找苹果，我非得揍他……”

闻言，霍青娘一步跳下，随口道：“我帮你打。”之后回了房间。

“使劲打……以为三个女人就好欺负了……苹果怎么着得是好人家娶喽，一个混子绝不能便宜他……青娘！你待会儿去叫苹果，我煮了羊汤，哎呦！面饼非得糊了……”

屋里的霍青娘摇摇头，静坐半响，眼睛里流转了稀碎的故乡。

她总有一天，要回去的。

＊＊＊

“那里的冬天，有雪。雪是白的、轻的、凉的，舔一舔，变成水，庄稼来年会疯长。”

常年干燥的砂国降雨稀少，老人们会对儿孙讲述曌国的美好，一代接一代。

曌国的天和地是三国里最好的，对雪的渴望一代传一代，逐