怀红着眼睛走近阮素素，他一把将阮素素拉起来，嘴里的话还没说完，余光就瞥到了不远处策马而来的第二波援兵。

陈为仁领头，薛如意侧翼，后头跟着浩浩荡荡的从各地赶来的文士。

几年来，薛怀从没有一刻是像此时此刻这样，希望如意不要与自己相见的。

“哥。”

薛如意对于薛怀等人呆愣在城外有些不解，连忙勒停了身下马儿，快步冲了过去，口中怪道：“哥？你们怎么不进城？这东城门不是已经清得差不多了？”

“哥……？”

一点点走近的薛如意看到了薛怀身侧魂不守舍的阮素素，也看到了她怀里的人头。

“这谁啊？是我们的兄弟吗？快带去厚葬吧，进城的计划可不能耽搁！”薛如意没想那么多，过去拉了一把薛怀，说：“照儿姐姐的计划是要在天黑之前攻下长安，你们即便是手足情深，那眼下也不是用情的时候。”

薛怀慢半拍地嗯了一声，脸上颓然加重。

“是了，小照的计划。”顾奕竹像是被一棒子敲醒了一样，猛地回神，转身就往城里走，“攻下长安，驱逐英吉利亚人，毁掉皇室。”

“计划的最后——”

锦囊，对，锦囊！

顾奕竹慌张地顿住步子，上下左右地伸手去摸自己的衣袍，最后总算从湿漉漉的袍子里摸出了一个已经被染红的绸布袋子。

可等到顾奕竹将绸布袋子里的纸取出来打开时，所看到的却叫他眼泪夺眶而出，将他的视线给糊了个通透。

再见。

小小的一方纸条上，李照只留了两个干净利落的字，一如当初平南谷外，她恣意妄为地将他拽上贼船一般，不留余地。

“照儿——”阮素素仅仅抱着怀中已经失去温度的头颅，不禁仰头朝天，痛嚎出声。

本来已经走出几步的薛如意脚下一顿，回身望向薛怀。

“哥，素素姐在说什么？”

“哥，说话啊！”

“哥，告诉我，那不是照儿姐姐，对不对？”

薛如意设想了许多许多与李照相见的场景，唯独没有想过死亡。

过去的几年中，薛如意与李照通过的书信只怕早就超了上千封，她仰慕这个永远有着奇思妙想的姐姐，更是无比地期待着自己能跟在姐姐身边历练。

再不忍看着妹妹脸上表情徐徐崩塌的薛怀一把将妹妹拉入了怀中，他哑着嗓子，沉声说道：“乖，如意，我们没有时间了，我们不能让这些亡魂白送了性命。”

说完，他抬眸看着城门口，眼中比过往更加坚定。

他想着，这个消息不能传开，不能传到各地，更不能传到丁酉海他们的耳中，起码是大业尚未完成的现在不能。

但他不知道的是，丁酉海已经没有机会再听到这个消息了。

柳名刀与丁酉海所率领的德胜军在撤离岭南道时正面遇敌，他们且退且守之后，被敌人围困到了一处山坳。

原本只要死等，黔中道那儿等不到柳名刀和丁酉海的德胜军就会前探回援，柳名刀他们自然也就有救了。只是丁酉海挂念着李照的计划，更担心李照的安危，于是力排众议，只身单刀为柳名刀等人引走了绝大部分的火力。

背负着李照死讯的邮箱客在翌日夕阳西斜时，赶到了黔中道。

彼时刚喘息一口的柳名刀还没来得及喝上一口河边的凉水，就看到了邮箱客额间的白麻布，以及他手里捧着的白色绢花。

“什么意思？”柳名刀不作他想，他甚至连伸手都没有伸一下，只是木着脸看着那个邮箱客，直到看得对方惶惶然伏倒在地。

“我问你什么意思！”柳名刀大怒，蛮横地将邮箱客从地上拖了起来。

旁边的士兵连忙过来将两人架开，嘴里喊道：“将军！将