无疑是将他们的尊严丢进泥里用力踩踏。

帝国的要求大致可以分为三类。

承认现状；

确立帝国和共和国之间的地位；

断绝抵抗组织与共和国之间的联系；

承认现状那一块倒还好说，鉴于帝国在军事上的明显优势，无力打破现状的共和国所能做的也就只有承认。

问题在后面两项。

派遣高等事务官而非公使或大使，且只有帝国单方面派遣入驻，表示帝国并不承认共和国是合法国家，而是将之置于等同殖民地的位置上。派遣军队——哪怕只有象征性的一个营——也是对共和国主权的践踏。至于引渡罪犯云云，都是帝国单方面提出要求，共和国只能服从并协助。这等于从事实上将共和国视为殖民地或属国。

关于共和国断绝与各种抵抗组织的联系更是全体共和国国民无法接受的，这等于是掐断查理曼人复国的最后一丝可能性，让共和国国民看着那些抵抗者被帝国屠杀殆尽。国民们绝不可能接受这种条件。

当然，帝国也不是毫无付出。尽管并不情愿，但他们承认了共和国存在的事实，引渡协议也算是变相承认了共和国的法律，变相承认12海里领海与解除海上封锁更是共和国无数靠海吃饭的人朝思暮想的。允许共和国参加国际军备控制谈判则等于承认了共和国的国际地位。可这就是共和国所能得到的全部，与沉重的付出完全无法相等，还承受了额外的屈辱和损失。

不管是从国家安全和尊严，抑或是国民感情上，共和国都不可能接受这种无礼的要求。共和国政府和人民也完全有理由反对这苛刻到极点的八项条件。

但是，就像前面说的，要想拒绝，要想获得更多，首先要有实力。外交谈判只相信实力，不相信眼泪。

“杰伊阁下，这是吾皇亲自设定的最终条件，贵方要想清楚。”

牛莱特男爵盯着脸色苍白的共和国最高大法官，一字一句的说到:

“生存抑或毁灭?”

“……让他去请示吧，反正那是共和国自己的烦恼，我们只要有人签字就行，至于签字的人是谁，那很重要吗?”

李林的脸孔微微侧转，淡淡的微笑在午后的阳光下与冷笑相仿。

以他的身份，不要说冷笑一下表达对共和国的讽刺，就算说上一堆尖酸刻薄的话，听到的也只会说“陛下英明，陛下所言极是”。不过他向来不会浪费时间在这种孩子气的行为上，等着他去处理的事情多的是。

“鉴于双方的实力差距和国际局势，共和国最终一定会签字，作为全权代表，约翰.杰伊大法官的政治生命也到头了。现在我们要考虑的是，如何从这件事情上进一步榨取利益。”

“要从共和国政党中挑选合作者，把他扶上最高法院首席大法官的位置吗?”

尼德霍格躬身问到。

说到进一步榨取利益，亲卫队队长第一个想到的就是人事。

与共和国的协议文本已经确定，考虑到共和国的承受能力与民间舆论风向，继续压榨经济或逼迫共和国在主权问题上让步是不现实的，也是没有必要的。与其现在就弄死这只会下金蛋的鹅，还不如留着他们为帝国的战略规划做贡献。

既然要让共和国继续存在，并且尽可能符合帝国的利益诉求，那么利用共和国高层人事变动，让各式各样的“人才”进入议会、政府部门、最高法院，让共和国按照帝国规划好的路线图发展，无疑是现下最有利的发展。

“不需要。”

没有片刻犹豫，李林断然否定了尼德霍格的提案。

在共和国高层安插听命于帝国的人。听上去很有吸引力，实际上却根本不具备可行性和必要性。

“共和国民间的强烈反帝国情绪使得任何政客都不可能发表亲帝国的言论，