很清楚让小孩吃半生不熟的东西会出什么问题。本着面包师的尊严和责任，他看了看竹签上还没熟透的磅蛋糕碎屑，无奈的朝夏尔王子摇了摇头，无视背后眼泪汪汪的视线，马赛再次关上了烤炉。

“最起码还要15分钟。”

“还要等?”

“旧式烤炉就是麻烦一点，没办法。”

马赛家过去也是用的旧式面包炉，进入帝国时代后，为了遵循官方制定的食品安全标准还有社区防火条例，一咬牙买了一台全新的电烤炉。有了这种能设定时间、温度、火力的烤炉，工作量也减轻了不少，于是马赛也从家里解脱出来，安心就学了。

有一段时间没烤面包，手有点生，用的又是旧式烤炉，耗费的时间比预期更长一些。

万幸，他为了预防这种状况早就准备了后手。

小心翼翼地移开锅盖，不让上面的炭火落入锅里，随着白色的蒸汽向上翻腾，一股温和的芳香迅速填满厨房，一口气满溢到楼梯过道里，一堆主妇和小孩好奇的探出脑袋向这边张望。

“……完美。”

看着自己的拿手杰作，马赛开心的笑了起来。

牧羊人派（shepherd's.pie）。阿尔比昂为数不多可以被称为美味的一道菜。不同于传统的派，牧羊人派没有酥皮，是用土豆、肉类和蔬菜做成的不含面粉的派。通常用三个土豆和适量蔬菜牛肉就能让人美美饱餐一顿，增加材料，换用更大容器的话，拿来招待客人也足够。

为了感谢居民楼里其他住户的关照，马赛足足准备了一大锅，分给所有邻居后还有的多。留下五人份的派后，他便将剩下的一大锅全分给了聚集在楼道里的领居们。等忙完了琐事，磅蛋糕也烤制完毕，终于空闲下来的马赛陪着夏尔王子专心享用下午茶和蛋糕。

“马赛。”

默默吃掉了自己那一份蛋糕，端着可可的夏尔王子冷不丁的问到:

“汝对未来有何规划?”

“……未来吗?”

“很快汝等就要进入共和国的学校，学习新的知识。在填写入校志愿前，应该先思考一下今后的人生规划，然后选择对应的学校吧。”

十岁小孩突然说出大人一样的话语，这让马赛一时间有些反应不过来，随即他想起男孩的王族身份，立即释然了。

在宫廷出生成长，经历了战争和远走海外的颠沛流离，早熟也是很正常的。

比起十岁小孩突然说出大人话，话题的内容更让马赛深思。

自己到底该何去何从?

“我最初想要的，是成为精英青年团团员，报考军校，在帝国军队里服役后返回家乡当个小公务员……”

诉说着昔日梦想的声音有些飘忽，像是怀念又像是不舍。

沉默了片刻之后，再度响起的声音变得有些迷茫。

“可能有点可笑，但我还是想说，如果有再来一次的机会，让我能重新拾起那时候的梦想，我多半也会拒绝吧。”

之所以放弃那个梦想，一半是因为不断变化的状况将他的人生轨迹扭曲至此，另一半则是因为他自己的选择。

是他自己的选择造就了一系列的状况，他自己就是状况的一部分，事到如今将一切都推给别人和状况或许很轻松，可马赛的性格没办法接受这种毫无责任感，连能否称之为人都值得怀疑的人生。

他不想让自己沦落到会说出“生而为人，对不起”、“我这一生，尽是可耻之事”这种话的地步。

面对无法抗拒的命运，不抵抗或许不是罪，可当自己有机会有能力去拯救别人却不做，这毫无疑问是罪。

所以他绝不后悔自己向“夜莺”伸手的选择。

可被问到如今是否愿意就这样成为共和国公民，为共和国的事业贡献自己的一份力量。马