“你们找哪个沈家？”赵二好奇，上前去问道。

“租房子给人住的那个沈家。”

“你们要租房子吗？”

“不是，我们找人。我家公子有个故人，他家下人就租住在沈家的房子里，我们有急事要找她。”

原本说是故人，就是简清杜撰，结果对方居然还打蛇顺杆上，也攀扯起关系来了。

“请跟我来！”赵二道。

赵二将开忠主仆三人带了过来，看到简清，赵二道，“就是她，你们先聊吧！”

开忠忙将手稿掏出来问简清，“请问，这份手稿是你送到我家里去的吗？”

简清接过来看了一眼，点点头，指着凳子，“请坐下谈吧！”

开忠也不客气，松了口气，这时候才想到要自我介绍一番，“我是开忠，想必你已经知道了。”

“是的，我是简清。”

“你家主人名叫曹梦阮，实不相瞒，我并不认识。虽然我不知道你为什么要拿着这份手稿去找我，所为何事？现在我郑重请求，如果你有全稿，不管你要多少钱，我都给你。”

简清不可能无耻地拿曹雪芹的原稿去卖钱，她接过了手稿，直接投入了炉中，不顾开忠杀人的眼神，平静地道，“手稿不是我写的，我没有任何资格拿来卖钱。手稿也不是你写的，你买了去准备自己署名吗？”

“你欲如何？”

简清毫不客气地道，“我相信你肯定已经誊抄了一份，不要怪我没有提醒你，你若是拿那些手稿行招摇撞骗之事，我必定有法子让你身败名裂。”

开忠羞愧地别过了头。

“若公子觉得那份话本不错，我建议，不若公子潜心钻研学问，将来终有一日，能够写出可以光明正大署自己名的作品，虽然比不上《石头记》? 一样可以流传千古? 为世人传颂。”

开忠从简清屋里出来，吹着凉风走了一路? 他突然醒悟过来? 自己从来没有想过要拿这份手稿做什么，为何就被简清说得抬不起头来了呢？

简清若只是曹梦阮先生的一个下人的话? 她对自己说话时的义正言辞，眼神间的轻蔑? 又是从何而来？

曹家是什么样的家族? 怎地会有简清这样看着根本不似下人的下人？

开忠走后，赵二和孟家兄妹从屋里出来，赵二埋怨简清，“你到底做什么？你把开忠忽悠着来了? 又什么都不做? 把人家几句话给轰走，小心以后，他再也不理你了，你又要变着法儿凑上去，可就不是像现在这么容易了。”

“他会再来的。”

开忠让郭通快马加鞭地回去? “把我留在三少奶奶那里的手稿带回来，明日一早? 我要用。”

次日一早，赵二才开门? 门口就站着开忠主仆三人，其中郭通眉毛都结了冰? 嘴唇冻得青紫? 一看就是连夜骑马赶回来的? 这冰天雪地，骑马赶路是一件极苦的事，赵二忙将人迎了进来，一面摆火盆，一面喊孟善起来，去买早点回来吃。

七个人围着桌子吃了早餐，稀饭馒头，豆腐脑和油条，简清吃得浑身都冒汗了。

开忠倒是斯文，等吃完了，用帕子擦了嘴，净手后，才从怀里将手稿拿出来，给简清过目后，一扬手扔进了火盆，“简仵作，这手稿我当着你的面焚毁了，我也不管你接近我是有何目的，现下可否和我说说这《石头记》的来历？”

“《石头记》的来历，都写在这个名字里了，我从山西灵丘来的时候，在山东济南府听说了曹梦阮的事，说本是这金陵城人。如今，你也知道了，我的身份是一个仵作，不是什么曹家的下人，我接近你，目的也很明确，就是为了十三年前的旧案。当年的刑部尚书是令尊，