几经生死，底牌耗尽才跳水逃生的金尚穿得跟个乞丐一样地往南投奔袁术，本想着借助他的力量攻打曹操，却没想到是逃离了狼巢又入虎穴。
“吾必为朝廷锄奸，助元休归位。”袁术握着金尚的双手，诚恳地说道，“这曹阿满从小就跟从吾家奴一起偷鸡摸狗甚至偷人家新娘子，此时更干出窃国大罪，真真该死……”
等袁术把他口中的吾家奴袁绍和窃国罪曹操痛骂了半天后，金尚这才有机会插嘴道：“我有一计可助将军了却家仇与国恨。”
“快快道来。”袁术闻言一喜，他现在可是被自己口中的家奴逼迫的异常狼狈啊！
袁绍使计谋骗了韩馥的冀州牧，手下的小马仔又灭了入侵兖州的百万黄巾摘了自己的果子，更是南联刘表捅了他的后路断了他的粮道，派手下头号打手孙坚去打刘表结果他又作死单马到岘山打猎被黄祖手下弓箭手给射死了。
再加上当初杀了董卓派遣到南阳讲和的特使阴修，把南阳、颍川一带的名士清流给得罪了个狠，更是让阴修门下的钟繇、荀彧、荀攸、郭图跑到袁绍那儿出谋划策对付自己。
这让从小到大一直压着袁绍的袁术异常恼火，好几次忍不住大骂袁绍：“群竖不吾从，而从吾家奴乎！”
此时听到金尚有注意对付自己的眼中钉肉中刺，怎能不高兴？
见袁术双眼带着期待之色地看着自己，金尚脸上得色一闪而逝，耐心地和他分析道：“将军只需北联公孙瓒袭扰袁绍背后，南联陶谦袭扰曹操背后，再联合黑山军和匈奴人在曹操与袁绍中间捣乱，那么这两贼子必定疲于奔命。到时候将军则打着为朝廷锄奸的旗号率军离开南阳北上兖州，远途的百姓必定倒屣而迎。”
袁术毕竟从小受到家族严格教育，战略眼光还是不错的，只是略微一过脑，当即就眼睛一亮，握着金尚的双手使劲地摇晃道：“盛名之下无虚士，元休果然是王佐之才。”
说罢，他拉着金尚的手冲着门外等候吩咐的下人大叫道：“来人，吩咐厨房给元休兄备好好酒好肉，今晚我们不醉不归！”
……
刚刚平定兖州的曹操都来不及休息，害怕被袁术找借口讨伐的他立马写信给老大哥袁绍要兵要粮，又亲自监督黄巾军百万家属的安置情况，然后天天和三十万黄巾军上上下下谈心许诺……
终于，曹操做好的最坏的打算应验了，又一次生死关头到来了。
公孙瓒派遣刘备屯兵在冀州的高唐、单经屯兵在青州的平原而陶谦屯兵在徐州的发干，三路大军直逼袁绍。
“孟德兄果然厉害，竟然这么早就预料到了这公孙老儿会袭击我的后方。”袁绍看着曹操满是疲惫的面容，回想起当日曹操的劝告，此时不禁生出了一身冷汗。
‘如果当时没听孟德的话，今天吾危矣！’袁绍紧握着曹操的双手，感叹道：“吾等兄弟齐心，其利必定断金。”
“我们要尽快解决这三路人马，想必后面他们还有不少的阴谋诡计。”曹操心里有些急切，他必须尽快回师防备南边的敌人。
“孟德可有注意。”袁绍捋了捋他那精心打理的山羊胡，期待地看向曹操。
曹操沉声道：“本初只需借我五千兵马凑齐一万，我便可在一日之内击溃这三路人马。”
“好，颜良、文丑，你二人便带着本部人马听孟德指挥吧！”袁绍脸色一喜，大手一挥便答应了下来。
“本初就等着我得胜的消息吧！”曹操对着袁绍抱拳告辞，转身就走，丝毫不拖泥带水。
出了袁绍的中军大帐，曹操立马带着一万人马逐个击败刘备、单经、陶谦，然后马不停蹄地赶到匡亭与青州兵汇合。
他让手下的精锐隐藏在青州兵中，准备让青州兵假装溃败，再让隐藏在后方的精锐步兵从侧面进攻刘详军侧面。
