鬼喉细如针，不能纳食，因而必须由法师通过诵持施食仪轨方得饱满。佛教有一部经典《救拔饿鬼陀罗尼经》，讲述了“焰口”的来历。

经中记载，有一天，阿难尊者独自在林中修禅定，三更之后，有一位饿鬼来到阿难面前，这个饿鬼面貌丑陋，头发散乱，形容极其枯槁，他腹大如山，咽喉却像针眼一样细小，脸面上还不停地喷火。

阿难问他因为什么变成这样？饿鬼告诉阿难说，他的名字叫做“焰口”，之所以变成现在这个样子，是因为他生前悭吝贪婪，所以死后堕入到饿鬼道中，变成这种身形，并且遭受种种难以言说的痛苦。接着，饿鬼又告诉阿难说“你在三天之后命当终结，也将会生在饿鬼道中。”阿难一听，当时就大惊失色，急忙到世尊处哀求救度。

佛陀于是为阿难说了《焰口经》，嘱咐阿难，若按此经中所说施食之法去做，便能施饱食于恒河沙数的饿鬼，这样，不但能够延年益寿，并且诸鬼神也会常来护持，不仅在世时会遇事吉祥，命终后也不会堕落到饿鬼道。而阿难尊者也在后来得知，所谓的饿鬼“焰口”，实际上是观世音菩萨化身，以此来度化阿难。

从此之后，施食饿鬼便成为佛门中利益度化幽冥众生的一种最常见的佛事活动。从古至今，有无数寺院、无数僧众举行放焰口的法事，也有无量幽冥众生因焰口法事而获得饱满，得到度脱。

又有人问我听说有一堂焰口与千日焰口的说法，听说本寺这次法会是千日焰口，这之间有何区别呢？

法师是这样回答的一堂焰口，已经可以救度如恒河沙数的众生得到饱满解脱。而千堂焰口与普通的一两堂焰口相比，其功德利益，更是不可思议。因为一堂焰口虽然能救拔众生离苦得乐，但几个人心力毕竟有限，如果集千堂焰口众人诵持经典之心力来利益超度幽冥众生，乃至为国家祈福，所得佛力加持非同凡响。

我们可以作这样一个比喻，这就像是我们在暗夜里点起一盏灯，这一盏灯可以驱散黑暗，带来光明。可是我们如果点起了千盏万盏的灯呢？这千千万万盏的灯，所带来的光与热，足以把黑夜照耀成白昼，可以驱散一切的黑暗与寒冷，更可以为更多的众生带来温暖和光明。

而且，千日之中，法事不间断，日日相续，以这样一种滴水穿石的精神，又何愁地狱不破，众生不得利益，不得解脱？大乘佛教的思想就是“但愿众生皆离苦”，因为虚空法界一切众生，都是我们无始劫以来的父母眷属。那么我们就要以这种普度众生的愿力，水滴穿石的精神去救度、去利益众生，使他们都得到真正的解脱，最终走向光明。这就是一堂焰口和千日焰口的功德差别。

听到这一段，我发现，这个华严寺真是不简单，如此重大的法会居然需要三年多才能够完成，这是何等的发心啊。但另一方面，我也对组织者的高妙表示赞叹。这次听法师所讲的，与自己的感情与故去亲人都有关。如果这次来了，说不定明年还会来，至少可以将活动延续三年。这个策划者，简直是个大行家。

又有人问千日焰口已是功德无量，为什么同时还要举办诵持千日《药师经》法会？

法师答千日焰口固然功德无量，殊胜无比，但唯恐众生有些因缘不契机。故而，再以《药师经》的诵持功德结缘与此契机的众生。而且《药师经》于当下，非常切合人们的需要。当代人多注重现实的利益，修持《药师经》的功德，正可以满足众生当前的心愿。

我们都知道，药师佛在因地的时候，曾发下十二大愿，这十二大愿可以一一满足众生资生、消灾、延寿乃至往生净土、成就佛道的一切善愿。可以说，药师法门的殊胜之处，在于我们现生可以随愿所求，求长寿得长寿，求富饶得富饶，求官位得官位，求男女得男女。

比如说，当下社会竞争激烈，工作压力大，很多人为