过不经常到家里面来的，我便认不出来。”

“那位王公子姓甚名谁？家住何处？”

方才说话的小厮想了想：“王公子大名王吉，家好像是住在菜根胡同那边的。

大人，这位王公子那日并未与我家大少爷起什么争执，反而是在他们吟诗作对说什么典故争起来的时候，一直劝着我家大少爷，两边说和，怕他们吵起来的那一个。”

袁牧点点头，示意一旁提刑司的衙差：“你叫一个县衙的衙差带路，速速将这王吉带来！”

衙差得令，叫了一个县衙的年轻衙差带路，两个人速速离去，没过多久便去而复返，带回来了一个瑟瑟缩缩的书生模样的人。

“你是王吉？”袁牧端坐在上，打量了他一番，“可是与廖文柏关系亲厚的同窗？”

那王吉虽然和廖文柏一样，都是中了举人，下一步就要奔着进士奔了，平日里也颇有些功名在身的傲气，这会儿因为知道堂上端坐着的是京畿路的提刑大人，也紧张得不得了，哆哆嗦嗦跪了下去，小心翼翼地回答道：“回大人，学生就是王吉。我与廖兄同窗多年，情谊较之旁人的确要更亲厚许多。”

“好，既然如此，我便问你，那日廖文博成亲的酒宴，你可有到场？廖文博可是与你们当中的什么人起了争执？”袁牧问。

“回大人，确有此事……”王吉也不敢隐瞒，连忙答道，“当日是廖兄大喜的日子，所以大家都很高兴，难免贪杯，多饮了几杯，酒劲儿上来之后，不知道怎么着，说来说去，就争执起来，有说是烛影斧声，有人说明明就是金匮之盟……”

“休得胡言！”廖老爷在一旁一听这话，立刻跳了起来，指着那王吉大声呵斥道，“你们一群读圣贤书，有功名在身的人，论得自然是诗词歌赋！你怕不是那晚喝多了，记乱了吧！”

王吉这才猛然回过神来，打了个哆嗦，连忙抖着身子，上牙下牙直打架道：“是是是，学生当晚与同窗们争论的都是些填词作诗的事情，没有旁的！”