同乡，两家相邻不到二里地。”

“这么说，大人与会稽郡王能联络得上？”

“当然，此次入京，我就是做为王爷随从来的，在朝廷让王爷暂时总理朝政之后，王爷任命我为给事中，处置北门桥民众之事。”

“如何处置？”

“有理说理、无理鞭挞、违法缉捕、欠债还钱！”

这十六个字，浅显易懂，实为人间至理。

刘老三精神一振，首次激动起来，“大人所言当真？”

“当真！”吴争沉重应道。

刘老三突然屈膝跪在吴争面前，磕拜道：“学生有冤屈在身，要出首户部郎中陈仲奎欺诈钱财、鱼肉百姓、逼死人命，请大人主持公道！”

这一幕太出乎吴争意料，愣了半晌，吴争伸手搀扶道：“你是生员？”

此时的秀才，是功名，寻常人可不敢自称“学生”。

刘老三不肯起身，他一脸木然道：“学生刘元，崇祯十六年的生员。”

“你先起身，坐下好好说，真有冤屈，本官定替人作主。”吴争皱眉，手上使了些劲。

若是平常，吴争不爱搭理这种事，这天下本就没有什么绝对公平可言，真要管世间所有事，就算自己化身千万，怕也忙不过来。

要治根，还得重新建立有效可行制度、法律。

但此时，吴争本就为了乱民之事前来，加上郑一斤等人这么“热情”地招待，吴争倒也愿意听听刘元究竟有何冤屈。

刘元显然不象郑三斤等人粗犷有力，就象他自己说的，只是个手无缚鸡的书生，被吴争一使劲，抗不住了，这才起身坐下，慢慢说了起来。

然而他的脸上依旧一片木然，完全没有任何激动或者激愤，就象是在说别人家的事一般。

刘元家原本在西城三山门一带，家底也算盈实。

刘家三子，两兄早亡，仅余刘元一子，家中有一座约二亩院子，一座祖宅，二十亩水田（江南水田那可是实打实的不动产），还有两间铺面，经营些日常百货杂物，日子也过得安生。

两年前，户部开设钱庄，以二成高利息（月息）吸引储户。

刘元他爹拿着家中积余大概二百五十两银子存入，每月可支取五两的利息。

五两可不是个小数目，京军一月的饷银原本才一两，后来被吴争的北伐军一比对，才增加至二两（但士兵拿到手的，最多才一两二、三钱），也就是说，这利息可以抵得上近三个成年劳动力了。