绍兴府，连接山阴、会稽二县的舍子桥桥畔。

时值正午，桥畔临河，有一家名叫“老郑记”的酒肆里，人头簇拥、宾客如云。

尤为显眼的是大厅里十数桌联席，更是热闹非凡，让本来就不是场地很大的酒肆更显拥挤。

显然，有人在办喜事。

人声吵杂之中，突然传出一个男声，“诸位乡亲父老、诸位亲朋好友……托祖先庇佑，小儿得携微薄之功安然还乡……今日黄某设宴答谢诸位亲友高邻，不醉无归啊！”

场内一片哄然，尤以男人的奉承声为最。

一个白发老者颤巍巍地起身，擎杯道：“抵抗外族、复我河山……此次国战，绍兴有无数好儿郎弃家舍业、前赴后继，虽血洒疆场，亦无怨无悔，幸甚！老朽与诸乡党深觉荣焉……来，为那些回不来的好儿郎们……敬一杯酒！”

这话一出，瞬间安静了。

众人收敛起脸上的笑意，无声地起身，举杯遥祝。

更有不少妇人们，突然就抽泣起来，渐渐地哭声大了起来，最后男人们也加入了，变成了一场嚎哭。

白发老者的手在摇晃，他满是沟壑的老脸上，一样挂着两行浊泪。

“哭什么？”老者大喝道，“历朝历代，热血男儿死于国战，应当应份，莫让人笑话……莫惊了儿郎们在天之英灵！”

哭声渐渐少了起来，老者扫视了一圈，大声道：“老朽已经与各族长商议了，此战中没了男丁的孤寡老幼，皆由同族族人一同抚养……。”

此江北一战，绍兴府不说原本已经从军的，仅新征青壮就高达一万三千余人。

战后统计，阵亡者高达四千多人，伤者近三千。

可以说，大将军府辖下十三府半之地，绍兴府担上了总伤亡人数的近四成。

战后班师之日，绍兴城内，一片白色，几乎家家挂孝。

可谓悲壮至极。

然而，悲恸之后，百姓们强忍心中之痛，为那些得胜回来的孩子们庆功。

今日，“老郑记”酒肆里，也确实是在办喜事。

庆贺黄家独子受封三级县子爵位。

这时，酒肆外，府河中，一条乌蓬船飞快而至。

从船上跃下一中年男子，始一进门，便拱手道：“谭某来迟了，妹夫莫怪。”

之前自称“黄某”的男子赶紧迎了出来，拱手道：“兄长能来，便已是不易……。”

这说着，泪水就涌了出来。

谭姓男子紧抿着嘴唇，忍着已经出现在眼中的水影，强笑道：“外甥论功受封之庆功宴……做舅舅的怎可不来？来……给我倒三碗酒，我自罚三杯。”

这一声之后，酒肆内泣声再起。

白发老者再也没有气力去阻止众人的哭泣，他拄着拐杖上前，用形如枯枝的手，按在谭姓男子拱着的双手上，颤抖着拍拍道：“谭老爷啊……谭家家风，当为世人楷模，若人人、家家皆如谭家，何愁鞑虏不灭、江山不复？”

谭姓男子眼中的泪终于落下，他涕泪横流地捧住老者的手，道：“黄老痛失爱孙，却依旧前来为谭某外甥贺，谭某……谭某……。”

话未出口，泪已满面。

都道男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处，这一刻，全府同悲。

一个少年从里面冲了出来，他扑通跪在谭姓男子面前，大哭道：“甥儿无能，眼睁睁地看着表兄倒在眼前……请舅舅责罚、打骂！”

谭姓男子松开老者的手，转向少年，低头问道：“你表兄怎么死的……可有面向敌人？”

少年泣声道：“表兄英勇，凡战皆冲在甥儿前面，只是当时江都城外强敌数倍于我……表兄胸腹中了三箭，倒地前，还奋力向城下敌人扔出手中……。”

谭姓男子听完，仰头长吁了一口