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而此时，凤阳府的战局，进入了开战以来最激烈、最血腥的阶段。

李过在淮安会议后，在吴争面前立了军令状，这使得李过再也无法去顾忌广信卫的伤亡，一万多广信卫几乎以飞蛾扑火之势，对近在咫尺的凤阳城发起了决然进攻，连老滑头姜瓖，也不得不向战场投入他赖以为命的五千多人。

可阿济格手中尚有六万左右大军，而他的八旗军主力，大部分还在，特别是阿济格抽调原本部署于怀远方向的骑兵，向凤阳城南迂回，对广信卫形成夹击之势时。

凤阳之战，由此进入消耗战。

本就兵寡的李过，陷入了进不得退又不成的尴尬境地。

……。

钱谦益是心力交瘁。

他从海州、云梯关、城盐，至杭州府，再从杭州府到兴化、淮安府，一路追着吴争跑。

天晓得，这一路的颠簸，差点要了钱谦益的老命了。

吴争不想见他，倒不是因为针对钱谦益，而是很多时候，不明确才是真正的震慑。

钱谦益第一次代表济尔哈朗，私下来谈时，吴争就没见钱谦益，也拒绝了济尔哈朗要求“朝堂援助”的提议。

但吴争还是下令释放了勒度，这就象钓鱼下饵一样。

但这次，就不一样了。

这次吴争没有走海路，当然，故意的。

这是为了让钱谦益能追上自己。

江都城，在连续几次交战易手之后，显得残破不堪。

好在它里面的居民，没有因连绵战火，而大量伤亡。

随着江都渐渐成了后方，城中百姓开始安下心来。

而第一军在此重兵囤积，不仅没有骚扰到地方，反而为江都经济重新繁荣添了一把柴。

钱谦益惊讶于江都的恢复速度，曾几何时，他从应天府脱逃，甩下柳如是前往顺天府，就是在江都登岸的。

那时，江都城内市面萧条，沿街商铺大白天的都铺门紧闭。

可现在，街道上人潮汹涌，如过江之鲫。

不时有一队队北伐军穿棱而过，军民相安无事，而街中商人、百姓竟已熟视无睹，显然是习以为常了。