去见见皇帝？”

马士英一怔，呵呵笑道：“不必了……见个将死之人，徒沾染了晦气……不见也罢！”

“咦……这话不妥，好歹是皇帝，见见又何妨？”

马士英皱眉，然后免为其难地道：“既然王爷执意，马某却之不恭，那就……见见吧？”

“对喽……见见嘛！”

……。

“外臣马士英……拜见陛下！”

马士英执臣礼，跪拜朱由榔。

一脸忿然的朱由榔，冷冷道：“你就是那个马瑶草？”

马士英应道：“正是外臣。”

“你来做什么？”

“请陛下……退位！”

“大胆！”朱由榔蹭地立起，指着马士英怒道，“放肆！”

马士英慢慢抬起头，正视朱由榔，“陛下如今受挟于吴三桂之手，哪还有帝王的尊严？晋王率军在城外以少击多，欲营救陛下，可谁都明白，此乃椽木求鱼。就算我王率大军前来襄助晋王，可只要吴三桂以陛下为质，就全无胜算……陛下真要让大西军数万将士尽折于信阳城下、将江山社稷所托非人吗？”

朱由榔慢慢坐倒，呐呐道：“朕也不想……可朕也无应对之策啊。”

马士英道：“如今唯一之策，便是陛下主动退位……如此一来，吴三桂挟持陛下就无丝毫用处了，就算戗害陛下，不过就是一条命而已……只要我王与晋王兵锋相逼，吴三桂很有可能释放陛下。”

朱由榔愣愣地看着马士英，“朕……退位？”

“对，吴三桂挟持陛下，就因为陛下是皇帝……只要陛下退位，对吴三桂就没有用了。”

朱由榔低头沉思了许久，抬头黯然一叹，“朕轻信奸倿，受制宵小之手，致使将士遭受苦难，愧对治下子民……朕可以退位……就托付建兴帝为正朔、中兴明室吧！”

马士英立即摇头道：“不瞒陛下……建兴皇帝，崩天了！”

“啊？”朱由榔惊愕地大呼起来，“怎么……这怎么可能？！”

马士英道：“大长公主，弑君！”

“不，这不可能……大长公主为何要弑君，她只是个女儿身，弑君于她何益？”

“外臣不知……大长公主也随之薨了……事发突然，内情尚不清楚。”