江阴人？”

“正是。”

“江阴城被鞑子攻击？”

“前两日，清廷江宁巡抚土国宝率军进入江阴，想要再次屠城，刘知县不从，土国宝便杀了刘知县，如今城中再无人可阻拦此贼行凶。老汉听闻王师光复无锡，遂带当日江阴幸存者，前来寻求王师救我江阴。”

老者悲切地话声令吴争及身边涌来的将领脸色凝重。

吴争不是不肯救，可一面是绍兴府，一面是江阴，孰轻孰重？

吴争狠下心肠道：“老丈，绍兴府正被鞑子进攻，本官急须回援绍兴，实在抽不出身来救援江阴，还望乡亲们见谅。”

吴争的话，让那几十人脸色凄然，眼中的失望之意令人心碎。

老者悲涕着向磕头，“呯呯”有声，“大人，那可是上万条人命啊？”

吴争赶紧上前搀扶。

吴争的心如刀绞，不得不再次解释道：“老丈有所不知，绍兴府正面临着敌酋多铎数万大军的进攻……。”

老者悲泣道：“去年江阴遭受建虏屠杀，满城十几万百姓，就活下老汉及身后五十三人，成了一座死城。经过这大半年时间，逃散的百姓返回城中，这才聚集起万人，江阴城也稍显生气，如今又将面临再次屠杀，大人与心何忍啊？”

不光是吴争，边上将士无不动容。

十几万人竟只活下五十三人？

吴争确实震惊了，他不是历史达人，只是听过江阴很惨，可竟不想，会惨到如此地步！

老者泣诉道：“江阴本已降清，可留头不留发，留发不留头的颁布激怒了江阴人。由此整整八十一天，典史阎应元、陈明遇、冯厚敦等带领全城百姓，生生对抗鞑子二十四万大军，独守孤城八十一天哪……大人可知，建虏携二百多门大炮轰击城池？大人可知，江阴百姓在这八十一天，杀死清兵七万五千余人？大人可知清军在江阴城下折损三个王爷，大将十八名？大人可知全城殉节，江阴城内死者九万七千余人，城外死者七万五千余人，城中仅活五十三人，无一人降者？”

老者的泣诉如一把钢刀来回扯拉在吴争和身边将士的心中。

“大人，老汉说这些不是想向朝廷邀功，只是想，这样一座满城忠魂的城池，不可再遭受又一次屠城啊！”

吴争热泪夺目而出，大声道：“钱肃典、钱翘恭，随我急援江阴。余者按原定计划，入无锡与宋安部会师，增援绍兴府。”