洞中香消玉殒，这一刻放佛时间停止。

谢宫宝搂住小蝶，一动不动默想着，初见她时，她还是个山间村民，任人辱杀；或许她的一生并不耀眼，但生命终结之时却有情有义，大放异彩。以往谢宫宝高高在上，仰的是日月光辉，交的是一方霸主，即使低头，也难见小蝶微微之光；现时，俯瞻尸体，犹日月辉尽，像老友陨坠，令他好不悲疼。

墙角边，那道人卷缩着，全身发抖，不敢出声。

确定谢宫宝发呆，遂忍着背上刺疼，爬去洞口。

谢宫宝发呆不假，但眼却不瞎，喝道：“站住！埋完尸体再走不迟。”

那道人大喜，噗通跪倒：“这么说，上仙不杀我了？谢……谢上仙不杀之恩。其实……其实小人没想杀她，您瞧我背上这伤，是她先动手刺我的，小人只是自保反击，却没想……却没想她就……她就这样了。”

谢宫宝怒眼一瞪：“刨坑埋尸！”

“是是是，小人这就刨。”

那道人跌跌撞撞爬起，寻了一处泥土松软之地徒手扒了起来。他怕死之极，不管背后伤口多疼，流了多少血，刨坑竟是顷刻完成，把一双手刨得鲜血淋漓。刨完之后，他俯首侍立，哆哆嗦嗦的不敢乱动。

谢宫宝将小蝶埋好，随后剑指道人：“把衣服脱了。”

那道人愣了一愣，赶忙傻傻赔笑，卸下道袍。

谢宫宝拿过道袍，又道：“给她磕三个响头！”

“只要上仙绕我，我磕十个都行。”那道人跪下连连磕头。

谢宫宝只等他磕完三个，手起剑落，噗声砍了那道人的脑袋。而后，拿头做祭摆在坟头，就这么坐到天亮，估摸着黑虎山那边派来的人已至，这才披上道袍，攀崖而上。——爬上栈道，俯望幽谷，底下蒙着一层晨雾，虽看不太清，却能听见咯哒咯哒的蹄声远远踏去。

他猜，必是黑虎山来的人押着人票子走了。

于是，趁雾正浓，飞岩走壁绕过幽谷追去。

……

……

追过一段，瞧见不远峡道之内浩浩荡荡走着一彪人马。当下更不迟疑，悄悄从崖上跳下，借草木晨雾做掩慢慢靠近，然后趁后方看押之人一不留神梭进了人票子里。他把自己弄得披头散发，抓住绑人的长绳，就这样当起人票子随队缓缓进发。

一众走到二十里遇一关卡。

后行二十里又有关卡霸道。

每个关卡都需持手令方肯放行，真个是戒备森严。

走完五十里峡道，忽见一山，黑石堆立，状如睡虎，山前修有石梯直通山腰，山腰上屋宇连毗，略百间之多；屋与屋之间设有岗哨，这些岗哨并不做士卒打扮，却个个手持铁戟，颇具威武。

谢宫宝随队行至山腰，又被押上了山涧小道。

走到后山深处，见一巨洞，洞口有数十哨岗。

那押送的百十人将人票子交给哨岗，便即纵骑离开。

谢宫宝就趁交接时这点混乱，把身一滚，闪进树丛。之后，伏于草间，窥视洞口，他看见那洞口冒着淡淡冰雾，洞口边沿也结着一层薄薄的冰霜。谢宫宝就纳闷了，但凡山洞必是冬暖夏凉，这儿何以违背常理？他原想进去看看，可是进去容易，出来不被发现几无可能。待得人票子被押解进洞，他也悄悄退开，到密林深处寻一大树，卧枝而眠。

如此睡到天黑，又钻出树林，跳上屋宇厦顶。

此行，他目的有二，其一黑虎山设置隐秘，行踪诡异，他想探查这里究竟隐藏着什么惊天秘密；其二颜羽族人口有三十余万，比烝鲜族足足多出两倍，而曲池欺主摄政，表面作威做大，实际未必能够统领全局，因此势力分布必然复杂，近来探知，也确实如此，所以谢宫宝不敢百分百确定这个地方是曲池的势力范围，他得亲眼见证，方敢下定结