我从地上爬起来，迎着湖里掌灯干活那些人的目光，拧了拧湿漉漉黏糊糊的衣服，往营房走去。虽然已经尽量挑昏暗的地方避着人走，我那锅底一般的脸还是吓着了几个小宫女小内监。

营房里面估计早就知道了这笑话，洗完脸没洗完脸的都在探头探脑等着看我。我大模大样地走到后面去洗刷，二三在那守着个木盆儿等着我，见了我就翻了个大白眼，说：“现在痛快了？！好不容易抢到这点热水，我省着用的呢，快洗！”

“还是小二三好啊！”我现在像是跟她倒了个个儿，处处得让她照顾。

“我也好！”四六从旁边探出脑袋，拎了热腾腾一桶放在地上，说：“哪里就没有了？不烧自然没有！哼，踩乎人也用不着这么火急火燎的！”

“嘘，小心啊！”我舍不得用这么多热水，先打了盆冷水把两只黑手洗出来。

“不怕！不在营里！皇后娘娘那边不知道有了什么好差事，早屁颠儿屁颠儿地去了！”四六放下热水桶，说：“不过，统领，你今天可是真手贱！真手贱啊！”她咬牙切齿地加重了后一句，脸儿被热水熏得红扑扑的。

“有了水你们也别拘着了，都放开痛快洗呗！”我愁闷地低头看着被泥水浸透的衣服，有些地方已经结了块。

“衣服你不用操心，等里外干透了，明天穿上出去走，一路走一路掉渣！”二三取笑我。

“那扫院子的不得打死我？”

“为啥好好的突然要把湖排干啊？”四六在旁边伸了个大懒腰。

“那泥巴里可有好东西呢！到时候都把眼睛擦亮了。”我抖开黏成一团的头发，把头探进盆里揉搓起来。

二三重新打了盆热水，拧着毛巾问：“哎，统领，太子殿下跟你说什么了？”

“当心你们的嘴！已经不是统领啦！”我一边大力搓着头发，一边说：“太子殿下不过骂了我几句，让我好自为之，别胡闹了！”

“对啊，是该骂你！本来就累得够呛，闹什么闹？”二三捅了一下我肋骨，“你说你自己是不是发疯！把大家都弄一脸脏，你得什么好儿了？痛快了？”

我弯着腰闷声说：“嘿嘿，万一有人一下子把脸洗掉了呢？”

“净吓唬人！净吓唬人！”四六怕听鬼故事，听了赶紧来掐我让我住嘴。

我半天才洗净身上的泥垢，换上干净的衣服。桌上有人替我留了饭菜，看来可怜我丢官的人还不少。因为天热起来，今天晚饭的荤菜已经换成了酱肉冷盘，素菜是炒藕片和焖藕块，没有粥，换成了一碗黑乎乎的莲藕汤，汤里颇有些油星，是拿剔肉剩下的筒骨炖的。

“哎呀，这下子不知道得吃几天藕了！”四六趴在屋里床上高声发着牢骚！

“姑奶奶别上火，别上火啊！当心给你塞上一肚子芦苇根败火！这几天这东西可不缺！”旁边一个小丫头笑道。

听着她们的说笑，坐在院子里搓着泥黑的衣服，我反复琢磨着二皇子专门对我说的那句“何至如此”。

在我印象中，二皇子楚宜琮是个大大咧咧、心思简单的人。他继承了愉妃那张宽脸膛和那对弯弯笑眼，虽然不如太子风雅俊秀，却多了几分威武和质朴的气息。我刚进宫的时候，二皇子还是一团孩气，读书、下棋这些事情总是坐不住，只喜欢出去拉弓跑马。没人的时候就喜欢拽着内监和女侍卫跟他掰腕子，一赢就乐。有一年春旱，皇上出宫祭祀雨神，我们跟着去斋宮守卫。午后，皇上皇后都歇下了，二皇子趁这时溜出来散心，随手点出我去跟他掰腕子。第一把没赢过我，他吃了一惊，从此就记住了有个侍卫叫七六。到后来，他越长越壮，我确实掰不过他了，但他碰见我仍然喜欢跟我掰个腕子或者比划几下。

那时候，当侍卫的小姑娘们私下都觉得，大皇子长得斯文好看，性子却拒人千里；